A China ganha o controle de todas as Ilhas Paracel após um confronto militar entre as forças navais da República Popular da China e da República do Vietnã (Vietnã do Sul)
A Batalha das Ilhas Paracel (chinês: , Pinyin: Xisha HaizhanVietnamita: Hi chin Hong Sa) foi um confronto militar entre as forças navais da China e do Vietnã do Sul nas Ilhas Paracel em 19 de janeiro de 1974. A batalha foi uma tentativa do Marinha do Vietnã do Sul para expulsar a marinha chinesa da vizinhança. O confronto ocorreu no final da Guerra do Vietnã.
Como resultado da batalha, a RPC estabeleceu o controle de fato sobre os Paracels.
As Ilhas Paracel, também conhecidas como as Ilhas Xisha (chinês simplificado: 西沙群岛; chinês tradicional: 西沙群島; pinyin: xīshā qúndǎo; lit. 'Arquipélago de Areia Ocidental') e o Arquipélago Hoang Sa (vietnamita: Quần đảo Hoàng Sa, lit. . 'Arquipélago de Areia Amarela'), são um arquipélago disputado no Mar da China Meridional.
O arquipélago inclui cerca de 130 pequenas ilhas de corais e recifes, a maioria agrupada no Grupo Anfitrite do nordeste ou no Grupo Crescente Ocidental. Eles estão distribuídos por uma área marítima de cerca de 15.000 quilômetros quadrados (5.800 sq mi), com uma área terrestre de aproximadamente 7,75 quilômetros quadrados (2,99 sq mi). O nome Paracel é de origem portuguesa e aparece em mapas portugueses do século XVI. O arquipélago é aproximadamente equidistante das costas da República Popular da China (RPC) e do Vietname; e aproximadamente um terço do caminho do centro do Vietnã ao norte das Filipinas. O arquipélago inclui Dragon Hole, o sumidouro subaquático mais profundo do mundo. Tartarugas e aves marinhas são nativas das ilhas, que têm um clima quente e úmido, chuvas abundantes e tufões frequentes. O arquipélago está rodeado por pesqueiros produtivos e por um fundo marinho com potencial, mas ainda inexplorado, de reservas de petróleo e gás.
O governo colonial da Indochina Francesa instalou estações de telecomunicações e meteorológicas na Ilha Pattle no Grupo Crescente e na Ilha Woody (Mar da China Meridional) ('Boisée' em francês) no Grupo Anfitrite na década de 1930, que forneceram regularmente até 1945. Mais tarde , as forças francesas e vietnamitas desembarcaram em Pattle Island no Grupo Crescente em janeiro de 1947. Em 1955, o Vietnã do Sul havia tomado posse do Grupo Crescente. Esta situação mudou com a Batalha das Ilhas Paracel em janeiro de 1974, quando a RPC expulsou os sul-vietnamitas das Ilhas Paracel. A reivindicação do Vietnã do Sul às ilhas foi herdada pela República Socialista do Vietnã, que governou todo o Vietnã desde 1975. A propriedade das ilhas permanece muito contestada. China, Vietnã e Taiwan reivindicam soberania de jure, embora a RPC tenha o controle de fato das ilhas. Em julho de 2012, a China (RPC) declarou uma cidade chamada Sansha, sob a província de Hainan, como administradora da área. Em fevereiro de 2017, a Iniciativa de Transparência Marítima da Ásia relatou 20 postos avançados da RPC construídos em terras recuperadas nas Paracels, três dos quais com pequenos portos capazes de ancorar navios navais e comerciais.