Robert Bealknap, justiça britânica
Sir Robert Belknap JP (falecido em 19 de janeiro de 1401) foi um juiz inglês. Ele é mencionado pela primeira vez em junho de 1351 em um registro papal de indultos emitidos aos habitantes da Inglaterra, onde é chamado de "secretário da diocese de Salisbury" em Wiltshire. Em seguida, ele aparece em 1353 como membro de uma comissão para pesquisar a Abadia de Batalha. Esta comissão foi seguida por um grande número de outras, como evidenciado por rolos de patentes existentes, até 1388, a maioria das quais relacionadas a oyer e terminer, walliis et fossatis, prisão de entrega, esgotos e a paz principalmente, mas não exclusivamente, em Kent e outras partes do sudeste da Inglaterra. Ele foi nomeado juiz de paz de Kent em 18 de maio de 1362 e, ao mesmo tempo, começou a atuar como consultor jurídico. Em julho de 1362, ele serviu em uma comissão com William de Wykeham investigando as terras concedidas ao Bispado de Winchester, que Wykeham na época mantinha. A partir deste ponto, a carreira de Belknap como advogado começou a prosperar; a partir de 1371, foi contratado como advogado pela Abadia de Westminster e, a partir de 1374, por John de Gaunt. Ele foi enviado junto com John Wycliffe e John Gilbert para Bruges em julho de 1374 para negociar provisões papais; ele retornou em setembro e em 10 de outubro foi nomeado Chefe de Justiça dos Apelos Comuns, e foi nomeado cavaleiro em 28 de dezembro do mesmo ano. De 1375 a 1388 atuou como Trier of Petitions no Parlamento e, em 1376, esteve envolvido na investigação de Richard Lyons em Essex e Sussex após denúncias de peculato.
Após a morte de Edward III, ele foi renomeado como Chief Justice sob Richard II, mas foi amplamente impopular; na época da Revolta dos Camponeses, ele estava em Essex conduzindo um tribunal de trailbaston e foi forçado a prometer não realizar tais tribunais novamente, além de ser fisicamente atacado. Quando os rebeldes chegaram a Londres, ele era uma das 15 pessoas cujas mortes eles exigiam. Ele também ofendeu o próprio povo de Londres ao sugerir que sua reivindicação ao cargo de Mordomo Chefe da Inglaterra para a coroação de Ricardo deveria ser rejeitada; em resposta, eles colocaram um modelo de sua cabeça em uma fonte de água no mercado para que vomitasse vinho quando Ricardo passasse. A queda de Belknap começou quando ele aconselhou a comissão criada no Parlamento em 19 de novembro de 1386 a reformar o governo. O rei e seus conselheiros viram essa comissão como uma violação da autoridade real e, em 25 de agosto de 1387, Belknap e os outros juízes envolvidos foram convocados a Nottingham e perguntaram se tal comissão era legal e, se não, como os convocadores deveriam ser punidos. Os juízes responderam que tal comissão era ilegal e que os convocadores deveriam ser punidos como traidores. Belknap teria se recusado a selar as respostas até ser ameaçado de morte por Robert de Vere, duque da Irlanda, e Michael de la Pole.
Em resposta a isso, o Lords Appellant tomou o poder em 17 de novembro. Depois que o Parlamento Impiedoso começou em 30 de janeiro de 1388, Robert Charleton foi nomeado Chefe de Justiça dos Pleos Comuns, e Belknap foi preso junto com seus colegas juízes. O grupo foi levado a julgamento em 27 de fevereiro devido às suas respostas em relação à legalidade da comissão parlamentar, e foi condenado à morte. Depois que muitas figuras de alto escalão, incluindo William Courtenay e a rainha Anne, pleitearam em seu nome, a sentença foi alterada para a de confisco e exílio, incluindo o exílio em Drogheda, na Irlanda.
Na época de sua conquista, Belknap possuía extensas propriedades senhoriais em Kent (Beachborough Manor, Orpington, Seintling ou Saint Mary Cray, Bybrook Manor, Westcombe Manor, Kingsnoth, entre outros), Sussex (Knelle Manor, Wilting Manor), Hampshire (Crux Easton, Penton Mewsey), Hertfordshire (Rushden, La More Manor), Cambridgeshire (Gamlingay, Caldecote, Norfolk (Salthouse), Bedfordshire (Little Holwell) e Oxfordshire (Hoo Manor). Algumas das propriedades de Belknap foram devolvidas a ele ou a membros de sua família imediata com o primeiro parlamento de Henrique IV em outubro de 1399, embora sua esposa Juliana em um caso notável tenha sido autorizada a processar como feme sole para certas terras. de dois anos depois, em 19 de janeiro de 1401, e foi enterrado na Catedral de Rochester.