A Suprema Corte dos Estados Unidos profere suas decisões em Roe v. Wade e Doe v. Bolton, legalizando o aborto eletivo em todos os cinquenta estados.
Roe v. Wade, 410 U.S. 113 (1973), foi uma decisão histórica da Suprema Corte dos Estados Unidos na qual o Tribunal decidiu que a Constituição dos Estados Unidos protege a liberdade de uma mulher grávida de optar por fazer um aborto sem restrição excessiva do governo. A decisão derrubou muitas leis de aborto federais e estaduais dos EUA. Roe alimentou um debate em curso sobre o aborto nos Estados Unidos sobre se, ou até que ponto, o aborto deve ser legal, quem deve decidir a legalidade do aborto e qual deve ser o papel das visões morais e religiosas na esfera política. Também moldou o debate sobre quais métodos a Suprema Corte deveria usar na adjudicação constitucional.
A decisão envolveu o caso de Norma McCorvey, conhecida pelo pseudônimo legal "Jane Roe", que em 1969 engravidou de seu terceiro filho. McCorvey queria um aborto, mas morava no Texas, onde o aborto era ilegal, exceto quando necessário para salvar a vida da mãe. Seus advogados, Sarah Weddington e Linda Coffee, entraram com uma ação em seu nome no tribunal federal dos EUA contra seu promotor local, Henry Wade, alegando que as leis de aborto do Texas eram inconstitucionais. Um painel de três juízes do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte do Texas ouviu o caso e decidiu a seu favor. No entanto, o Tribunal Distrital decidiu contra dois outros que também foram representados por Weddington e Coffee ao lado de McCorvey. Weddington e Coffee apelaram de sua perda parcial para a Suprema Corte dos EUA, enquanto, ao mesmo tempo, Wade recorreu de sua perda parcial para a Suprema Corte.
Em janeiro de 1973, a Suprema Corte emitiu uma decisão de 72 a favor de McCorvey, determinando que a cláusula do devido processo da Décima Quarta Emenda à Constituição dos Estados Unidos fornece um "direito à privacidade" que protege o direito de uma mulher grávida de escolher se quer fazer um aborto. Também decidiu que esse direito não é absoluto e deve ser equilibrado com os interesses dos governos em proteger a saúde da mulher e a vida pré-natal. A Corte resolveu esse teste de equilíbrio vinculando a regulamentação estatal do aborto aos três trimestres da gravidez: durante o primeiro trimestre, os governos não podiam proibir o aborto; durante o segundo trimestre, os governos podem exigir regulamentações sanitárias razoáveis; durante o terceiro trimestre, os abortos poderiam ser totalmente proibidos, desde que as leis contivessem exceções para os casos em que fossem necessários para salvar a vida ou a saúde da mãe. O Tribunal classificou o direito de optar por fazer um aborto como "fundamental", o que exigia que os tribunais avaliassem as leis de aborto contestadas sob o padrão de "estrito escrutínio", o mais alto nível de revisão judicial nos Estados Unidos. A decisão do Tribunal em Roe foi criticada por alguns na comunidade jurídica, e alguns chamaram a decisão um exemplo de ativismo judicial. A Suprema Corte revisou e modificou as decisões legais de Roe em sua decisão de 1992 Planned Parenthood v. Casey. Em Casey, o Tribunal reafirmou a decisão de Roe de que o direito da mulher de escolher fazer um aborto é constitucionalmente protegido, mas rejeitou o padrão de escrutínio estrito de Roe para revisar as restrições ao aborto e abandonou a estrutura trimestral de Roe em favor de um padrão baseado na viabilidade fetal. , 2022, o Politico obteve um rascunho inicial da opinião majoritária escrita pelo juiz Samuel Alito, indicando que a Suprema Corte está preparada para derrubar Roe e Casey em uma decisão final pendente sobre Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, que deve ser emitida até junho de 2022. Um comunicado de imprensa do chefe de justiça John Roberts no dia seguinte confirmou a autenticidade do documento vazado, mas afirmou que o rascunho "não representa uma decisão do Tribunal ou a posição final de qualquer membro sobre as questões do caso".
A Suprema Corte dos Estados Unidos (SCOTUS) é a mais alta corte do judiciário federal dos Estados Unidos. Tem jurisdição de apelação final e amplamente discricionária sobre todos os casos de tribunais federais e estaduais que envolvem uma questão de lei federal, e jurisdição original sobre uma gama restrita de casos, especificamente "todos os casos que afetam embaixadores, outros ministros públicos e cônsules, e aqueles em que um Estado será Parte." O Tribunal detém o poder de revisão judicial, a capacidade de invalidar um estatuto por violar uma disposição da Constituição. Também é capaz de derrubar diretivas presidenciais por violar a Constituição ou a lei estatutária. No entanto, só pode agir no contexto de um caso em uma área do direito sobre a qual tenha jurisdição. O Tribunal pode decidir casos com implicações políticas, mas decidiu que não tem poder para decidir questões políticas não judiciárias.
Estabelecido pelo Artigo Três da Constituição dos Estados Unidos, a composição e os procedimentos da Suprema Corte foram inicialmente estabelecidos pelo 1º Congresso através do Judiciary Act de 1789. Conforme estabelecido posteriormente pelo Judiciary Act de 1869, o Tribunal é composto pelo chefe de justiça do Estados Unidos e oito juízes associados. Cada juiz tem mandato vitalício, o que significa que permanece no Tribunal até morrer, se aposentar, renunciar ou ser removido do cargo. Quando ocorre uma vaga, o presidente, com o conselho e consentimento do Senado, nomeia um novo juiz. Cada juiz tem um único voto para decidir os casos discutidos perante o Tribunal. Quando em maioria, o chefe de justiça decide quem escreve o parecer do tribunal; caso contrário, o juiz mais graduado da maioria designa a tarefa de redigir o parecer.
A Corte se reúne no Edifício da Suprema Corte em Washington, D.C. Seu braço de aplicação da lei é a Polícia da Suprema Corte.