Charles Hard Townes, físico e acadêmico americano, ganhador do Prêmio Nobel (n. 1915)
Charles Hard Townes (28 de julho de 1915 - 27 de janeiro de 2015) foi um físico americano. Townes trabalhou na teoria e aplicação do maser, para o qual obteve a patente fundamental, e outros trabalhos em eletrônica quântica associados a dispositivos maser e laser. Ele dividiu o Prêmio Nobel de Física de 1964 com Nikolay Basov e Alexander Prokhorov. Townes foi conselheiro do governo dos Estados Unidos, encontrando-se com todos os presidentes dos Estados Unidos, de Harry S. Truman (1945) a Bill Clinton (1999).
Ele dirigiu o Comitê Consultivo de Ciência e Tecnologia do governo dos EUA para o programa de pouso lunar Apollo. Depois de se tornar professor da Universidade da Califórnia em Berkeley em 1967, ele iniciou um programa astrofísico que produziu várias descobertas importantes, por exemplo, o buraco negro no centro da Via Láctea.
Townes era religioso e acreditava que a ciência e a religião estão convergindo para fornecer uma maior compreensão da natureza e propósito do universo.