A Academia Russa de Ciências é fundada em São Petersburgo por Pedro, o Grande, e implementada por decreto do Senado. É chamada de Academia de Ciências de São Petersburgo até 1917.
A Academia Russa de Ciências (RAS; russo: Росси́йская акаде́мия нау́к (РАН) Rossíiskaya akadémiya naúk) consiste na academia nacional da Rússia; uma rede de institutos de pesquisa científica de toda a Federação Russa; e unidades científicas e sociais adicionais, como bibliotecas, unidades editoriais e hospitais.
Com sede em Moscou, a Academia (RAS) é considerada uma organização civil, autônoma e não comercial, licenciada pelo governo da Rússia. Ele combina os membros da RAS (veja abaixo) e cientistas empregados por instituições. Perto do prédio da academia central há um monumento a Yuri Gagarin na praça com seu nome.
Em novembro de 2017, a Academia incluía 1.008 instituições e outras unidades; no total, cerca de 125.000 pessoas estavam empregadas, das quais 47.000 eram pesquisadores científicos.