Segunda Guerra Mundial: Durante a campanha de Anzio, o 1º Batalhão de Rangers (Darby's Rangers) é destruído atrás das linhas inimigas em um encontro em grande desvantagem numérica na Batalha de Cisterna, Itália.
A Batalha de Cisterna ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial, em 30 de janeiro de 2 de fevereiro de 1944, perto de Cisterna, Itália, como parte da Batalha de Anzio, parte da Campanha Italiana. A batalha foi uma clara vitória alemã que também teve repercussões no emprego de Rangers do Exército dos EUA que foram além dos resultados táticos e estratégicos imediatos da batalha.
Durante esta batalha, o 1º, 3º e 4º batalhões de Rangers do Exército dos EUA, o 83º Batalhão de Morteiros Químicos e o 509º Batalhão de Infantaria Paraquedista, que havia sido brigado como a 6615ª Força Ranger (Provisória) comandada pelo Coronel William O. Darby, foram designado para apoiar a renovação de um ataque da 3ª Divisão de Infantaria do Major General Lucian Truscott, que anteriormente havia falhado em tomar Cisterna a partir de 2527 de janeiro. O ataque da 3ª Divisão foi parte de uma grande ofensiva do US VI Corps do Major General John Lucas para sair da cabeça de ponte de Anzio antes que os reforços alemães pudessem chegar e se concentrar para um contra-ataque.
A Batalha de Anzio foi uma batalha da Campanha Italiana da Segunda Guerra Mundial que ocorreu de 22 de janeiro de 1944 (começando com o desembarque anfíbio aliado conhecido como Operação Shingle) a 5 de junho de 1944 (terminando com a captura de Roma). A operação foi combatida pelas forças alemãs na área de Anzio e Nettuno. A operação foi inicialmente comandada pelo Major General John P. Lucas, do Exército dos EUA, comandando o VI Corpo dos EUA com a intenção de flanquear as forças alemãs na Winter Line e permitir um ataque a Roma.
O sucesso de um desembarque anfíbio naquele local, em uma bacia constituída substancialmente por brejos recuperados e cercada por montanhas, dependia do elemento surpresa e da rapidez com que os invasores poderiam acumular forças e se deslocar para o interior em relação ao tempo e força de reação. dos defensores. Qualquer atraso poderia resultar na ocupação das montanhas pelos defensores e o conseqüente aprisionamento dos invasores. O tenente-general Mark W. Clark, comandante do Quinto Exército dos EUA, compreendia esse risco, mas não transmitiu sua apreciação da situação ao seu subordinado Lucas, que preferiu demorar para se entrincheirar contra um esperado contra-ataque. O desembarque inicial surpreendeu completamente sem oposição e uma patrulha de jipe chegou até os arredores de Roma. No entanto, Lucas, que tinha pouca confiança na operação conforme planejado, não conseguiu capitalizar o elemento surpresa e atrasou seu avanço até julgar que sua posição estava suficientemente consolidada e ele tinha força suficiente.
Enquanto Lucas consolidava, o marechal de campo Albert Kesselring, o comandante alemão no teatro italiano, moveu todas as unidades que podia poupar para um anel defensivo ao redor da cabeça de ponte. Suas unidades de artilharia tinham uma visão clara de todas as posições aliadas. Os alemães também pararam as bombas de drenagem e inundaram o pântano recuperado com água salgada, planejando prender os Aliados e destruí-los por epidemia. Durante semanas, uma chuva de conchas caiu na praia, no pântano, no porto e em qualquer outra coisa observável das colinas, com pouca distinção entre as posições dianteiras e traseiras.
Após um mês de lutas pesadas, mas inconclusivas, Lucas ficou aliviado e foi mandado para casa. Seu substituto foi o major-general Lucian Truscott, que já havia comandado a 3ª Divisão de Infantaria dos EUA. Os Aliados eclodiram em maio. Mas, em vez de atacar o interior para cortar as linhas de comunicação das unidades do Décimo Exército Alemão lutando em Monte Cassino, Truscott, por ordem de Clark, relutantemente voltou suas forças para noroeste em direção a Roma, que foi capturada em 4 de junho de 1944. , as forças do Décimo Exército alemão lutando em Cassino foram capazes de se retirar e se juntar ao resto das forças de Kesselring ao norte de Roma, reagrupar e fazer uma retirada de combate para sua próxima grande posição defensiva preparada na Linha Gótica.