As Ilhas McDonald são descobertas pelo Capitão William McDonald a bordo do Samarang.
O Território da Ilha Heard e Ilhas McDonald (HIMI) é um território externo australiano que compreende um grupo vulcânico de ilhas antárticas principalmente áridas, cerca de dois terços do caminho de Madagascar à Antártida. O tamanho total do grupo é de 372 km2 (144 milhas quadradas) de área e tem 101,9 km (63 milhas) de litoral. Descobertas em meados do século 19, as ilhas ficam no planalto de Kerguelen, no Oceano Índico, e são território australiano desde 1947. Elas contêm os dois únicos vulcões ativos da Austrália. O cume de um deles, Mawson Peak, é mais alto do que qualquer montanha em todos os outros estados ou territórios australianos, exceto Dome Argus, Mount McClintock e Mount Menzies no Território Antártico Australiano.
As ilhas estão entre os lugares mais remotos da Terra: Eles estão localizados a cerca de 4.099 km (2.547 mi) a sudoeste de Perth, 3.845 km (2.389 mi) a sudoeste de Cape Leeuwin, Austrália, 4.200 km (2.600 mi) a sudeste da África do Sul, 3.830 km (2.380 milhas) a sudeste de Madagascar, 1.630 km (1.010 milhas) ao norte da Antártida e 450 km (280 milhas) a sudeste das Ilhas Kerguelen (parte das Terras Austral e Antártica Francesas). As ilhas são desabitadas.