Brunei torna-se o sexto membro da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN).
ASEAN (Reino Unido: ASS-ee-an, EUA também AH-see-ahn, AH-zee-) oficialmente a Associação das Nações do Sudeste Asiático, é uma união política e econômica de 10 estados membros do Sudeste Asiático, que promove a cooperação intergovernamental e facilita a integração econômica, política, de segurança, militar, educacional e sociocultural entre seus membros e outros países da Ásia. O principal objetivo da ASEAN era acelerar o crescimento econômico e, por meio dele, o progresso social e o desenvolvimento cultural. Um objetivo secundário era promover a paz e a estabilidade regional com base no estado de direito e no princípio da Carta das Nações Unidas. Com algumas das economias que mais crescem no mundo, a ASEAN ampliou seu objetivo para além das esferas econômica e social. Em 2003, a ASEAN seguiu o caminho da União Europeia ao concordar em estabelecer uma comunidade ASEAN composta por três pilares: a comunidade de segurança da ASEAN, a comunidade econômica da ASEAN e a comunidade sociocultural da ASEAN. Os dez talos de arroz na bandeira e insígnia da ASEAN representam os dez países do sudeste asiático unidos em solidariedade.
A ASEAN também envolve regularmente outros países da região Ásia-Pacífico e além. Um dos principais parceiros da Organização de Cooperação de Xangai, a ASEAN mantém uma rede global de alianças e parceiros de diálogo e é considerada por muitos como uma potência global, a união central para a cooperação na Ásia-Pacífico e uma organização proeminente e influente. Está envolvido em vários assuntos internacionais e hospeda missões diplomáticas em todo o mundo.
Brunei ((ouvir) broo-NY, malaio: [brunaɪ] (ouvir)), formalmente Brunei Darussalam (em malaio: Negara Brunei Darussalam, Jawi: نڬارا بروني دارالسلام, lit. 'Nação de Brunei, a Morada da Paz'), é um país localizado na costa norte da ilha de Bornéu, no sudeste da Ásia. Além de sua costa do Mar da China Meridional, é completamente cercada pelo estado malaio de Sarawak. É separado em duas partes pelo distrito de Sarawak de Limbang. Brunei é o único estado soberano inteiramente em Bornéu; o restante da ilha é dividido entre Malásia e Indonésia. Em 2020, sua população era de 460.345, dos quais cerca de 100.000 vivem na capital e maior cidade, Bandar Seri Begawan. O governo é uma monarquia absoluta governada por seu sultão, intitulado Yang di-Pertuan, e implementa uma combinação de lei comum inglesa e lei sharia, bem como práticas islâmicas gerais.
No auge do Império Bruneano, o sultão Bolkiah (reinou de 1485 a 1528) teria controle sobre a maioria das regiões de Bornéu, incluindo os atuais Sarawak e Sabah, bem como o Arquipélago de Sulu na ponta nordeste de Bornéu e as ilhas ao largo da ponta noroeste de Bornéu. As alegações também afirmam que eles tinham controle sobre Seludong (ou o Reino de Maynila, onde a moderna capital filipina Manila agora fica), mas estudiosos do Sudeste Asiático acreditam que isso se refere a um assentamento Monte Selurong na Indonésia. O estado marítimo de Brunei foi visitado pela expedição espanhola de Magalhães em 1521 e lutou contra a Espanha na Guerra Castelhana de 1578.
Durante o século 19, o Império Bruneiano começou a declinar. O Sultanato cedeu Sarawak (Kuching) a James Brooke e o instalou como o Rajá Branco, e cedeu Sabah à British North Borneo Chartered Company. Em 1888, Brunei tornou-se um protetorado britânico e foi designado um residente britânico como gerente colonial em 1906. Após a ocupação japonesa durante a Segunda Guerra Mundial, em 1959 uma nova constituição foi escrita. Em 1962, uma pequena rebelião armada contra a monarquia foi encerrada com a ajuda dos britânicos.
Brunei conquistou sua independência do Reino Unido em 1º de janeiro de 1984. O crescimento econômico durante as décadas de 1990 e 2000, com o PIB aumentando 56% de 1999 a 2008, transformou Brunei em um país industrializado. Desenvolveu riqueza a partir de extensos campos de petróleo e gás natural. Brunei tem o segundo maior Índice de Desenvolvimento Humano entre as nações do Sudeste Asiático, depois de Cingapura, e é classificado como um país desenvolvido. De acordo com o Fundo Monetário Internacional (FMI), Brunei ocupa o quinto lugar no mundo em produto interno bruto per capita em paridade de poder de compra. O FMI estimou em 2011 que Brunei era um dos dois países (o outro é a Líbia) com uma dívida pública de 0% do PIB nacional.