Anton Aškerc, sacerdote e poeta esloveno (m. 1912)
Anton Aškerc (pronuncia-se [anˈtoːn ˈaːʃkɛrts] (ouvir); 9 de janeiro de 1856 - 10 de junho de 1912) foi um poeta esloveno e padre católico romano que trabalhou na Áustria, mais conhecido por seus poemas épicos.
Aškerc nasceu em uma família camponesa perto da cidade de Rimske Toplice no Ducado da Estíria, então parte do Império Austríaco (agora na Eslovênia). Seu local de nascimento exato é desconhecido porque sua família estava em movimento no momento de seu nascimento. Depois de terminar o colegial em Celje, ingressou no seminário teológico católico romano em Maribor. Foi ordenado sacerdote em 1880. No mesmo ano publicou seu primeiro poema intitulado Trije popotniki ("Os Três Viajantes") na revista literária progressiva Ljubljanski zvon.
Ele começou sua carreira literária escrevendo poesia lírica, mas depois de 1882 mudou-se para temas mais épicos. Seus poemas pós-românticos expressam seu patriotismo, amor e dúvida religiosa. Os temas de suas baladas e romances vêm da história eslovena e eslava, da Bíblia, das tradições folclóricas e da vida contemporânea. Ele se tornou fortemente influenciado pelo realismo literário, escrevendo alguns de seus poemas mais conhecidos nesse estilo, mas nunca rejeitou totalmente o pós-romantismo.
Aškerc publicou seus poemas no jornal Ljubljanski zvon sob o pseudônimo Gorázd de 1881, mas usou seu nome verdadeiro em sua primeira coleção de poesia, Balade in romance ("Baladas e Romances") publicada em 1890. A coleção foi calorosamente aceita pelo público leitor e críticos, mas foi criticado pelos ativistas políticos católicos emergentes, como o bispo Anton Mahnič, que desaprovava os ideais sociais nacionais, livres e progressistas de Aškerc. Aškerc se aposentou precocemente de seu serviço no sacerdócio. Logo depois, ele foi nomeado por Ivan Hribar, prefeito liberal de Liubliana, como arquivista-chefe dos Arquivos da Cidade de Liubliana, que permaneceu até sua morte.
Durante os últimos vinte anos de sua vida, sua relação com o clero católico conservador piorou, assim como a qualidade de sua obra literária. Ele continuou a desfrutar de total apoio do establishment político liberal em Carniola, liderado por Ivan Tavčar e Ivan Hribar. Sua amizade com o escravizador e historiador sueco Alfred Anton Jensen abriu-lhe as portas para o reconhecimento internacional: seus poemas foram publicados na Suécia, Rússia, Galícia, Croácia, Sérvia e nas terras tchecas. No entanto, ele começou a perder sua influência sobre os autores eslovenos mais jovens. Ele rejeitou a poesia de Dragotin Kette e Josip Murn e entrou em uma disputa com o poeta Oton Župančič, do qual saiu como um claro perdedor. O jovem escritor Ivan Cankar, a quem Aškerc admirava, também publicou vários ensaios criticamente sarcásticos sobre a poesia tardia de Aškerc, nos quais ele apontava Aškerc como sendo o sintoma da decadência da velha elite nacional-liberal da província eslovena.
Apesar dos amargos últimos anos de sua vida – além de tudo o que foi mencionado, ele vivia com um medo constante de perder o emprego se o conservador Partido Popular Esloveno tivesse vencido as eleições municipais, o que não aconteceu -, seu funeral em Ljubljana foi assistido por uma enorme massa de pessoas, entre as quais muitos de seus antigos adversários.
Uma das principais vias do centro-sul de Ljubljana, a Rua Aškerc (em esloveno: Aškerčeva cesta), leva seu nome, assim como vários outros locais públicos e instituições.