Guerra Civil Americana: A Batalha de Gettysburg começa.

A Batalha de Gettysburg (localmente (ouvir)) foi travada de 1 a 3 de julho de 1863, dentro e ao redor da cidade de Gettysburg, Pensilvânia, pelas forças da União e dos Confederados durante a Guerra Civil Americana. Na batalha, o Exército do Potomac do general da União George Meade derrotou os ataques do Exército da Virgínia do Norte do general confederado Robert E. Lee, interrompendo a invasão de Lee ao norte. A batalha envolveu o maior número de baixas de toda a guerra e é frequentemente descrita como o ponto de virada da guerra devido à vitória decisiva da União e à concordância com o Cerco de Vicksburg. Após seu sucesso em Chancellorsville, na Virgínia, em maio de 1863, Lee liderou seu exército através do Vale Shenandoah para começar sua segunda invasão do Norte - a Campanha de Gettysburg. Com seu exército em alto astral, Lee pretendia mudar o foco da campanha de verão do norte da Virgínia devastado pela guerra e esperava influenciar os políticos do norte a desistir de sua perseguição à guerra penetrando até Harrisburg, Pensilvânia ou até Filadélfia. Incitado pelo presidente Abraham Lincoln, o major-general Joseph Hooker moveu seu exército em perseguição, mas foi dispensado do comando apenas três dias antes da batalha e substituído por Meade.

Elementos dos dois exércitos colidiram inicialmente em Gettysburg em 1º de julho de 1863, quando Lee concentrava suas forças com urgência lá, seu objetivo era engajar o exército da União e destruí-lo. Os cumes baixos a noroeste da cidade foram defendidos inicialmente por uma divisão de cavalaria da União sob o comando do Brig. Gen. John Buford, e logo reforçado com dois corpos de infantaria da União. No entanto, dois grandes corpos confederados os atacaram do noroeste e do norte, derrubando as linhas da União desenvolvidas às pressas, enviando os defensores recuando pelas ruas da cidade até as colinas ao sul. No segundo dia de batalha, a maioria dos dois exércitos havia se reunido. A linha da União foi disposta em uma formação defensiva semelhante a um anzol. No final da tarde de 2 de julho, Lee lançou um pesado ataque ao flanco esquerdo da União, e lutas ferozes ocorreram em Little Round Top, no Wheatfield, no Devil's Den e no Peach Orchard. À direita da União, as manifestações confederadas se transformaram em ataques em grande escala em Culp's Hill e Cemetery Hill. Por todo o campo de batalha, apesar das perdas significativas, os defensores da União mantiveram suas linhas.

No terceiro dia de batalha, a luta recomeçou em Culp's Hill, e as batalhas de cavalaria ocorreram ao leste e ao sul, mas o evento principal foi um dramático ataque de infantaria de 12.500 confederados contra o centro da linha da União em Cemetery Ridge, conhecido como Pickett's Charge. . A carga foi repelida pelo fuzil da União e fogo de artilharia, com grande perda para o exército confederado. Lee liderou seu exército em uma torturante retirada de volta à Virgínia. Entre 46.000 e 51.000 soldados de ambos os exércitos foram vítimas na batalha de três dias, a mais cara da história dos EUA. Em 19 de novembro, o presidente Lincoln usou a cerimônia de dedicação do Cemitério Nacional de Gettysburg para homenagear os soldados caídos da União e redefinir o propósito da guerra em seu histórico discurso de Gettysburg.