A China retoma a soberania sobre a cidade-estado de Hong Kong, encerrando 156 anos de domínio colonial britânico. A cerimônia de entrega conta com a presença do primeiro-ministro britânico Tony Blair, do príncipe Charles de Gales, do presidente chinês Jiang Zemin e da secretária de Estado dos EUA, Madeleine Albright.
Sir Anthony Charles Lynton Blair (nascido em 6 de maio de 1953) é um político britânico que serviu como primeiro-ministro do Reino Unido de 1997 a 2007 e líder do Partido Trabalhista de 1994 a 2007. Em sua renúncia, foi nomeado enviado especial do Quarteto no Oriente Médio, um cargo diplomático que ocupou até 2015. Ele é o presidente executivo do Tony Blair Institute for Global Change desde 2016. Como primeiro-ministro, muitas de suas políticas refletiam uma filosofia política centrista da "Terceira Via". Ele é o único ex-líder trabalhista vivo que levou o partido a uma vitória nas eleições gerais; e um dos dois únicos na história a formar três governos majoritários, sendo o outro Harold Wilson.
Blair nasceu em Edimburgo. Depois de frequentar a escola independente Fettes College, estudou direito no St John's College, em Oxford, e tornou-se advogado. Ele se envolveu na política trabalhista e foi eleito membro do Parlamento por Sedgefield em 1983. Ele apoiou a mudança do partido para o centro da política britânica na tentativa de ajudá-lo a conquistar o poder (estava fora do governo desde 1979). Ele foi nomeado para o frontbench do partido em 1988 e tornou-se secretário do Interior sombra em 1992. Ele se tornou líder da oposição em sua eleição como líder do Partido Trabalhista em 1994, após a morte repentina de seu antecessor, John Smith.
Sob Blair, o partido usou a frase "Novo Trabalhismo" para se distanciar da política trabalhista anterior e da ideia tradicional de socialismo. Apesar da oposição da esquerda trabalhista, ele aboliu a Cláusula IV, o compromisso formal do partido com a nacionalização da economia, enfraqueceu a influência sindical no partido e se comprometeu com o livre mercado e a União Européia. Em 1997, o Partido Trabalhista obteve sua maior vitória nas eleições gerais de sua história. Blair se tornou o líder mais jovem do país desde 1812 e continua sendo o ocupante mais antigo do cargo no partido. Os trabalhistas venceram mais duas eleições gerais sob sua liderança em 2001, nas quais obtiveram outra vitória esmagadora (embora com a menor participação desde 1918), e em 2005, com uma maioria substancialmente reduzida. Ele renunciou ao cargo de primeiro-ministro e líder do Partido Trabalhista em 2007 e foi sucedido por Gordon Brown, que era seu chanceler do Tesouro desde 1997. A relação tensa entre Blair e Brown tem sido objeto de muita controvérsia e especulação desde 1994.
Os governos de Blair promulgaram reformas constitucionais, removendo a maioria dos pares hereditários da Câmara dos Lordes, ao mesmo tempo que estabeleceram a Suprema Corte do Reino Unido e reformaram o cargo de chanceler (separando assim os poderes judiciais dos poderes legislativo e executivo). Seu governo realizou referendos nos quais os eleitores escoceses e galeses votaram a favor da administração descentralizada, abrindo caminho para o estabelecimento do Parlamento Escocês e da Assembléia Galesa em 1999. Ele também esteve envolvido na negociação do Acordo de Sexta-feira Santa. Seu tempo no cargo ocorreu durante um período de crescimento econômico contínuo, mas isso se tornou cada vez mais dependente de dívidas crescentes. Em 1997, seu governo deu poderes ao Banco da Inglaterra para definir as taxas de juros de forma autônoma, e mais tarde ele supervisionou um grande aumento nos gastos públicos, especialmente em saúde e educação. Ele defendeu o multiculturalismo e, entre 1997 e 2007, a imigração aumentou consideravelmente, especialmente depois que seu governo acolheu a imigração dos novos estados membros da UE em 2004. Isso proporcionou uma oferta de mão de obra barata e flexível, mas também alimentou o eurocepticismo, especialmente entre alguns dos principais eleitores de seu partido. . Suas outras políticas sociais eram geralmente progressistas; ele introduziu a Lei do Salário Mínimo Nacional de 1998, a Lei de Direitos Humanos de 1998 e a Lei de Liberdade de Informação de 2000 e, em 2004, permitiu que casais gays firmassem parcerias civis. Ele se declarou "durão com o crime, duro com as causas do crime" e supervisionou o aumento das taxas de encarceramento e a nova legislação de comportamento anti-social, apesar das evidências contraditórias sobre a mudança nas taxas de criminalidade.
Blair supervisionou as intervenções britânicas em Kosovo (1999) e Serra Leoa (2000), que foram geralmente consideradas bem-sucedidas. Durante a Guerra ao Terror, ele apoiou a política externa do governo George W. Bush e garantiu que as Forças Armadas britânicas participassem da Guerra do Afeganistão a partir de 2001 e, mais controversamente, da invasão do Iraque em 2003. Blair argumentou que o regime de Saddam Hussein possuía um programa ativo de armas de destruição em massa (WMD), mas nenhum estoque de WMDs ou um programa ativo de WMD foram encontrados no Iraque. A Guerra do Iraque tornou-se cada vez mais impopular entre o público britânico, e ele foi criticado por oponentes e (em 2016) pelo Inquérito do Iraque por travar uma invasão injustificada e desnecessária. Ele estava no cargo quando os atentados de 7/7 ocorreram (2005) e introduziu uma série de legislação antiterror. Seu legado permanece controverso, principalmente por causa das guerras do Afeganistão e do Iraque. Apesar de seus sucessos eleitorais e reformas, ele também foi criticado por sua relação com a mídia, centralização dos poderes executivos e aspectos de suas políticas sociais e econômicas.
O colonialismo é uma prática ou política de controle por um povo ou poder sobre outros povos ou áreas, muitas vezes estabelecendo colônias e geralmente com o objetivo de domínio econômico. No processo de colonização, os colonizadores podem impor sua religião, língua, economia e outras práticas culturais. Os administradores estrangeiros governam o território em busca de seus interesses, buscando beneficiar-se das pessoas e dos recursos da região colonizada. Está associado, mas distinto do imperialismo. Embora o colonialismo exista desde os tempos antigos, o conceito está mais fortemente associado ao período colonial europeu, começando no século XV, quando alguns estados europeus estabeleceram impérios colonizadores.
A princípio, os países colonizadores europeus seguiram políticas de mercantilismo, visando fortalecer a economia do país de origem, de modo que os acordos geralmente restringiam a colônia ao comércio apenas com a metrópole (país mãe). Em meados do século 19, no entanto, o Império Britânico desistiu do mercantilismo e das restrições comerciais e adotou o princípio do livre comércio, com poucas restrições ou tarifas.
Os missionários cristãos estavam ativos em praticamente todas as colônias controladas pelos europeus porque as metrópoles eram cristãs.
O historiador Philip Hoffman calculou que em 1800, antes da Revolução Industrial, os europeus já controlavam pelo menos 35% do globo e, em 1914, haviam conquistado 84% do globo. No rescaldo da Segunda Guerra Mundial, as potências coloniais recuaram entre 1945 e 1975; ao longo do qual quase todas as colônias conquistaram a independência, entrando em mudanças coloniais, as chamadas relações pós-coloniais e neocolonialistas.
O pós-colonialismo e o neocolonialismo continuaram ou mudaram as relações e ideologias do colonialismo, justificando sua continuação com conceitos como desenvolvimento e novas fronteiras, como na exploração do espaço exterior para colonização.