Thomas A. Dorsey, pianista e compositor americano (m. 1993)
Thomas Andrew Dorsey (1 de julho de 1899 - 23 de janeiro de 1993) foi um músico, compositor e evangelista cristão americano influente no desenvolvimento do blues inicial e da música gospel do século XX. Ele escreveu 3.000 músicas, um terço delas gospel, incluindo "Take My Hand, Precious Lord" e "Peace in the Valley". As gravações disso venderam milhões de cópias nos mercados gospel e secular no século 20. Nascido na zona rural da Geórgia, Dorsey cresceu em uma família religiosa, mas ganhou a maior parte de sua experiência musical tocando blues em barris e festas em Atlanta. Ele se mudou para Chicago e tornou-se um proficiente compositor e arranjador de jazz e vaudeville no momento em que o blues estava se tornando popular. Ele ganhou fama acompanhando o cantor de blues Ma Rainey em turnê e, anunciado como "Georgia Tom", juntou-se ao guitarrista Tampa Red em uma carreira de gravação de sucesso.
Após um despertar espiritual, Dorsey começou a se concentrar em escrever e arranjar música religiosa. Além das letras, ele não via nenhuma distinção real entre o blues e a música da igreja, e via as canções como um complemento à pregação da palavra falada. Dorsey atuou como diretor musical na Pilgrim Baptist Church de Chicago por 50 anos, introduzindo a improvisação musical e incentivando elementos pessoais de participação, como bater palmas, pisar e gritar nas igrejas quando estes eram amplamente condenados como não refinados e comuns. Em 1932, ele co-fundou a Convenção Nacional de Coros e Coros Gospel, uma organização dedicada a treinar músicos e cantores de todos os EUA que permanece ativa. A primeira geração de cantores gospel no século 20 trabalhou ou treinou com Dorsey: Sallie Martin, Mahalia Jackson, Roberta Martin e James Cleveland, entre outros.
O autor Anthony Heilbut resumiu a influência de Dorsey dizendo que "combinou as boas notícias do gospel com as más notícias do blues". Chamado de "Pai da Música Gospel" e muitas vezes creditado por criá-la, Dorsey gerou com mais precisão um movimento que popularizou o blues gospel em igrejas negras nos Estados Unidos, o que por sua vez influenciou a música americana e partes da sociedade em geral.