Mortes em 12 de julho

Wolfram Freiherr von Richthofen, marechal de campo alemão (n. 1895)

Wolfram Karl Ludwig Moritz Hermann Freiherr von Richthofen (10 de outubro de 1895 - 12 de julho de 1945) foi um ás da aviação alemão da Primeira Guerra Mundial que subiu ao posto de Generalfeldmarschall na Luftwaffe durante a Segunda Guerra Mundial.

Nascido em 1895 em uma família da nobreza prussiana, Richthofen cresceu em um ambiente próspero. Aos dezoito anos, depois de deixar a escola, ele optou por se juntar ao exército alemão em vez de escolher uma carreira acadêmica, e se juntou ao braço de cavalaria do exército em 1913. Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, Richthofen lutou na Frente Ocidental, vencendo a Cruz de Ferro Segunda Classe. Em 1915 foi destacado para a Frente Oriental, onde permaneceu até 1917. A família Richthofen produziu várias personalidades notáveis ​​que se tornariam famosas durante a Primeira Guerra. Seus primos, os irmãos Lothar e Manfred, tornaram-se ases da aviação e o encorajaram a ingressar na Luftstreitkräfte (Serviço Aéreo Imperial Alemão). Ele fez isso e se juntou ao Jagdgeschwader 1 de Manfred (Fighter Wing 1). Na primeira missão de Wolfram com seu primo, em 21 de abril de 1918, Manfred foi morto. Wolfram conquistou oito vitórias aéreas antes do armistício em novembro de 1918. Lothar sobreviveu à guerra, mas morreu em um acidente aéreo em 1922.

Após a guerra, Richthofen retomou a vida civil após ser dispensado do exército. Ele estudou engenharia em uma universidade antes de se juntar ao Reichswehr, as forças armadas alemãs da era da República de Weimar. Em 1933, Hitler e o Partido Nazista chegaram ao poder na Alemanha, e a Reichswehr foi transformada na Wehrmacht. Richthofen juntou-se à nova Luftwaffe. Ele também serviu como parte da Legião Condor que apoiou os nacionalistas na Guerra Civil Espanhola. Durante esse tempo, ele reconheceu a necessidade de apoio aéreo aproximado em campanhas militares e defendeu o bombardeiro de mergulho. Ele também fez inovações nas comunicações terra-ar.

Quando a Segunda Guerra Mundial estourou em setembro de 1939, Richthofen comandou uma unidade aérea especializada de ataque ao solo, Fliegerkorps VIII (8º Corpo Aéreo), primeiro como uma pequena unidade de serviço ativo na Campanha da Polônia e depois como um Corpo Aéreo de tamanho normal. na Europa Ocidental, de maio a junho de 1940. A eficácia de suas unidades mostrou-se decisiva em certos pontos da campanha francesa, cobrindo particularmente o ataque alemão ao Canal da Mancha. Ele foi condecorado com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro em 23 de maio de 1940, em vista de suas realizações. Ele continuou no serviço de linha de frente durante a Batalha da Grã-Bretanha e a Campanha dos Balcãs em 1940 e 1941. Richthofen alcançou seu maior sucesso na Frente Oriental. Em particular, ele alcançou um sucesso notável nas Campanhas da Crimeia durante 1942. Apesar de oferecer apoio tático e operacional vital ao Grupo de Exércitos Sul, ele foi transferido para o Teatro de Operações do Mediterrâneo, onde comandou as forças da Luftwaffe na Campanha italiana. Ele permaneceu na ativa até o final de 1944, quando foi aposentado por motivos médicos. Logo após a capitulação da Alemanha em maio de 1945, ele foi feito prisioneiro pelo Exército dos Estados Unidos, mas em 12 de julho morreu em cativeiro de um tumor cerebral.

A reputação de Richthofen, de acordo com seu biógrafo, James Corum, era de um praticante competente, mas implacável do poder aéreo. Richthofen não é considerado um criminoso de guerra por seu comando das forças aéreas, mas ele sabia dos maus-tratos alemães aos prisioneiros de guerra soviéticos e estava marginalmente envolvido na divulgação de ordens relativas ao seu tratamento - embora a Luftwaffe em geral tivesse apenas responsabilidade parcial por eles. . Richthofen era um criminoso de guerra de fato, já que praticamente todos os outros comandantes seniores da Frente Oriental eram culpados de violar as Convenções de Genebra no tratamento de civis e prisioneiros de guerra, cujos abusos Richthofen tolerava. A morte de Richthofen semanas após a guerra impediu sua provável prisão e posterior processo no julgamento do Alto Comando.