Eventos em 13 de julho na história

Em uma ação sem precedentes, o primeiro-ministro britânico Harold Macmillan demite sete membros de seu gabinete, marcando o fim efetivo dos liberais nacionais como uma força distinta dentro da política britânica.

Na política britânica, a "Noite das Facas Longas" foi uma grande remodelação do Gabinete que ocorreu em 13 de julho de 1962. O primeiro-ministro Harold Macmillan demitiu sete membros de seu gabinete, um terço do total. A velocidade e a escala da remodelação fizeram com que fosse associado por seus críticos à Noite das Facas Longas de 1934 na Alemanha nazista.

A remodelação ocorreu em um cenário de declínio da popularidade conservadora na Grã-Bretanha. Os candidatos conservadores se saíram mal em várias eleições secundárias, perdendo terreno para os candidatos liberais. Preocupado que os eleitores conservadores tradicionais estivessem expressando sua desaprovação com as políticas econômicas do governo mudando para os liberais, Harold Macmillan planejava substituir seu chanceler do Tesouro, Selwyn Lloyd, por Reginald Maudling. Lloyd já havia entrado em conflito com Macmillan sobre suas estratégias econômicas, e Maudling era considerado mais receptivo às políticas econômicas que Macmillan desejava implementar. A remodelação foi também uma tentativa de revigorar o partido, trazendo figuras mais jovens e dinâmicas e substituindo alguns dos ministros mais velhos e menos capazes. Após discussões com o presidente do Partido Conservador, Iain Macleod, e o secretário do Interior, Rab Butler, uma remodelação foi planejada para o outono de 1962.

Macmillan foi ultrapassado pelos acontecimentos quando Butler vazou os detalhes da remodelação para pressionar o barão Lord Rothermere durante o almoço em 11 de julho. Os jornais noticiaram as mudanças iminentes em 12 de julho, e Macmillan tomou a decisão de prosseguir com a remodelação imediatamente. Lloyd foi chamado para uma reunião naquela noite e dispensado. Os seis restantes foram informados no dia seguinte, 13 de julho. Macmillan enfrentou fortes críticas sobre a escala das mudanças, e seus oponentes políticos tanto no Partido Conservador quanto na Oposição o caracterizaram como implacável e oportunista. Apesar de uma queda inicial acentuada em seus índices de aprovação, a opinião acabou voltando a seu favor e o Partido se recuperou. Macmillan lamentou a forma como a remodelação foi realizada e estava particularmente preocupado com o tratamento que dispensava a Lloyd, que era um confidente leal. Apesar das mudanças dramáticas no Gabinete, os conservadores foram abalados por uma série de escândalos em 1963 e Macmillan se aposentou em outubro daquele ano após ser diagnosticado erroneamente com câncer. Ele foi substituído como primeiro-ministro por Sir Alec Douglas-Home, que foi derrotado nas eleições gerais de 1964.

Maurice Harold Macmillan, 1º Conde de Stockton, (10 de fevereiro de 1894 - 29 de dezembro de 1986) foi um político conservador britânico que foi primeiro-ministro do Reino Unido de 1957 a 1963. Caricaturado como "Supermac", ele era conhecido por seu pragmatismo, sagacidade e infalibilidade.

Macmillan foi gravemente ferido como oficial de infantaria durante a Primeira Guerra Mundial. Ele sofreu dor e imobilidade parcial para o resto de sua vida. Após a guerra, ele se juntou ao negócio de publicação de livros da família, depois entrou no Parlamento nas eleições gerais de 1924. Perdendo seu assento em 1929, ele o recuperou em 1931, logo após o que se manifestou contra a alta taxa de desemprego em Stockton-on-Tees. Ele se opôs ao apaziguamento da Alemanha praticado pelo governo conservador. Ele chegou a altos cargos durante a Segunda Guerra Mundial como protegido do primeiro-ministro Winston Churchill. Na década de 1950, Macmillan serviu como Secretário de Relações Exteriores e Chanceler do Tesouro sob Anthony Eden.

Quando Eden renunciou em 1957 após a crise de Suez, Macmillan o sucedeu como primeiro-ministro e líder do Partido Conservador. Ele era um Tory de uma nação da tradição disraeliana e apoiou o consenso do pós-guerra. Ele apoiou o estado de bem-estar social e a necessidade de uma economia mista com algumas indústrias nacionalizadas e sindicatos fortes. Ele defendeu uma estratégia keynesiana de gastos deficitários para manter a demanda e a busca de políticas corporativistas para desenvolver o mercado interno como motor do crescimento. Beneficiando-se de condições internacionais favoráveis, ele presidiu uma era de afluência, marcada por baixo desemprego e alto – ainda que desigual – crescimento. Em seu discurso de julho de 1957, ele disse à nação que "nunca esteve tão bem", mas alertou para os perigos da inflação, resumindo a frágil prosperidade da década de 1950. Ele levou os conservadores ao sucesso em 1959 com uma maioria crescente.

Nos assuntos internacionais, Macmillan trabalhou para reconstruir a relação especial com os Estados Unidos a partir dos destroços da crise do Suez de 1956 (da qual ele havia sido um dos arquitetos) e facilitou a descolonização da África. Reconfigurando as defesas da nação para atender às realidades da era nuclear, ele encerrou o Serviço Nacional, fortaleceu as forças nucleares adquirindo a Polaris e foi pioneiro na Proibição de Testes Nucleares com os Estados Unidos e a União Soviética. Depois que a Crise Skybolt minou a relação estratégica anglo-americana, ele buscou um papel mais ativo para a Grã-Bretanha na Europa, mas sua relutância em divulgar segredos nucleares dos Estados Unidos à França contribuiu para um veto francês à entrada do Reino Unido na Comunidade Econômica Europeia. Perto do final de seu mandato, seu governo foi abalado pelos escândalos de Vassall e Profumo, que para conservadores culturais e apoiadores de partidos opostos pareciam simbolizar a decadência moral do establishment britânico. Após sua renúncia, Macmillan viveu uma longa aposentadoria como um estadista mais velho. Ele foi um crítico tão incisivo de seus sucessores na velhice quanto fora de seus predecessores na juventude. Em 1986, ele morreu aos 92 anos.

Macmillan foi o último primeiro-ministro britânico nascido durante a era vitoriana, o último a servir na Primeira Guerra Mundial e o último a receber um título de nobreza hereditário.