Walter Benjamin, filósofo e crítico alemão (m. 1940)
Walter Bendix Schönflies Benjamin (em alemão: [valtɐ ˈbɛnjamiːn]; 15 de julho de 1892 - 26 de setembro de 1940) foi um filósofo judeu alemão, crítico cultural e ensaísta. Um pensador eclético, combinando elementos do idealismo alemão, romantismo, marxismo ocidental e misticismo judaico, Benjamin fez contribuições duradouras e influentes para a teoria estética, crítica literária e materialismo histórico. Ele foi associado à Escola de Frankfurt e também manteve amizades formativas com pensadores como o dramaturgo Bertolt Brecht e o estudioso de Cabalá Gershom Scholem. Ele também estava relacionado com a teórica política e filósofa alemã Hannah Arendt através de seu primeiro casamento com o primo de Benjamin, Günther Anders.
Entre as obras mais conhecidas de Benjamin estão os ensaios "A obra de arte na era da reprodução mecânica" (1935) e "Teses sobre a filosofia da história" (1940). Seu principal trabalho como crítico literário inclui ensaios sobre Baudelaire, Goethe, Kafka, Kraus, Leskov, Proust, Walser e teoria da tradução. Ele também fez grandes traduções para o alemão da seção Tableaux Parisiens de Les Fleurs du mal de Baudelaire e partes de À la recherche du temps perdu de Proust. Em 1940, aos 48 anos, Benjamin cometeu suicídio em Portbou, na fronteira franco-espanhola, enquanto tentava escapar da Wehrmacht invasora. Embora a aclamação popular o tenha escapado durante sua vida, as décadas que se seguiram à sua morte ganharam renome póstumo de seu trabalho.