Syngman Rhee, jornalista e político sul-coreano, 1º presidente da Coreia do Sul (n. 1875)
Syngman Rhee (coreano: 이승만, pronunciado [i.sɯŋ.man]; 26 de março de 1875 - 19 de julho de 1965) foi um político sul-coreano que serviu como o primeiro presidente da Coreia do Sul de 1948 a 1960.
Rhee também foi o primeiro e último presidente do Governo Provisório da República da Coreia de 1919 até seu impeachment em 1925 e de 1947 a 1948. Como presidente da Coreia do Sul, o governo de Rhee caracterizou-se pelo autoritarismo, desenvolvimento econômico limitado e, no final da década de 1950 crescente instabilidade política e oposição pública. O autoritarismo continuou na Coreia do Sul após a renúncia de Rhee até 1988, exceto por algumas pausas curtas.
Nascido na província de Hwanghae, Joseon, Rhee frequentou uma escola metodista americana, onde se converteu ao cristianismo. Ele se envolveu em atividades anti-japonesas após a Primeira Guerra Sino-Japonesa de 1894-95 e foi preso em 1899. Libertado em 1904, mudou-se para os Estados Unidos, onde obteve diplomas de universidades americanas e conheceu o presidente Theodore Roosevelt. Após um breve retorno à Coréia em 1910-12, mudou-se para o Havaí em 1913. De 1918 a 1924, foi promovido a vários cargos altos em alguns governos provisórios coreanos e serviu como representante destes para as potências ocidentais. Ele se mudou para Washington, DC, em 1939. Em 1945, ele foi devolvido à Coréia controlada pelos EUA pelos militares dos EUA e, em 20 de julho de 1948, foi eleito Presidente da República da Coréia com 92,7% dos votos, derrotando Kim Gu .
Rhee adotou uma postura anticomunista e pró-americana de linha dura como presidente. No início de sua presidência, seu governo derrubou uma revolta comunista na ilha de Jeju, e os massacres de Mungyeong e Bodo League foram cometidos contra supostos simpatizantes comunistas, deixando pelo menos 100.000 pessoas mortas. Rhee foi presidente durante a eclosão da Guerra da Coréia (1950-1953), na qual a Coréia do Norte invadiu a Coréia do Sul. Ele se recusou a assinar o acordo de armistício que encerrou a guerra, desejando que a península fosse reunificada pela força. Depois que os combates terminaram, o país permaneceu em um nível econômico baixo, ficando atrás da Coreia do Norte e dependia fortemente da ajuda dos EUA. Após ser reeleito em 1956, a constituição foi modificada para remover a restrição de dois mandatos, apesar dos protestos da oposição. Ele foi eleito incontestável em março de 1960, depois que seu oponente Cho Byeong-ok morreu antes do dia da votação. Depois que o aliado de Rhee, Lee Ki-poong, venceu a eleição vice-presidente correspondente por uma ampla margem, a oposição rejeitou o resultado como fraudulento, o que desencadeou protestos. Isso se transformou na Revolução de Abril liderada por estudantes, quando a polícia atirou em manifestantes em Masan, o que forçou Rhee a renunciar em 26 de abril e, finalmente, levou ao estabelecimento da Segunda República da Coreia. Em 28 de abril, quando os manifestantes convergiram para o palácio presidencial, a CIA o levou secretamente para Honolulu, Havaí, onde passou o resto de sua vida no exílio. Ele morreu de um acidente vascular cerebral em 1965.