Thomas Harriot, astrônomo, matemático e etnógrafo inglês (n. 1560)
Thomas Harriot (; c. 1560 - 2 de julho de 1621), também escrito Harriott, Hariot ou Heriot, foi um astrônomo, matemático, etnógrafo e tradutor inglês a quem a teoria da refração é atribuída. Thomas Harriot também foi reconhecido por suas contribuições em técnicas de navegação, trabalhando em estreita colaboração com John White para criar mapas avançados para navegação. Embora Harriot tenha trabalhado extensivamente em vários artigos sobre astronomia, matemática e navegação, ele permanece obscuro porque publicou pouco, ou seja, apenas The Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia (1588). Este livro inclui descrições de assentamentos ingleses e questões financeiras na Virgínia na época. Ele às vezes é creditado com a introdução da batata nas Ilhas Britânicas. Harriot foi a primeira pessoa a fazer um desenho da Lua através de um telescópio, em 26 de julho de 1609, mais de quatro meses antes de Galileu Galilei.
Depois de se formar em St Mary Hall, Oxford, Harriot viajou para as Américas, acompanhando a expedição de 1585 à ilha de Roanoke, financiada por Sir Walter Raleigh e liderada por Sir Ralph Lane. Ele aprendeu a língua algonquiana da Carolina com dois nativos americanos: Wanchese e Manteo e Harriot poderia traduzi-la, tornando-o um membro vital da expedição. Em seu retorno à Inglaterra, ele trabalhou para o 9º Conde de Northumberland.