Gregor Mendel, monge austro-alemão, geneticista e botânico (m. 1884)
Gregor Johann Mendel (; tcheco: Řehoř Jan Mendel; 20 de julho de 1822 - 6 de janeiro de 1884) foi um meteorologista, matemático, biólogo, frade agostiniano e abade da Abadia de São Tomás em Brno, Margraviate da Morávia. Mendel nasceu em uma família de língua alemã na parte da Silésia do Império Austríaco (hoje República Tcheca) e ganhou reconhecimento póstumo como o fundador da moderna ciência da genética. Embora os agricultores soubessem há milênios que o cruzamento de animais e plantas poderia favorecer certas características desejáveis, os experimentos de plantas de ervilha de Mendel realizados entre 1856 e 1863 estabeleceram muitas das regras da hereditariedade, agora chamadas de leis da herança mendeliana. das plantas de ervilha: altura da planta, forma e cor da vagem, forma e cor da semente e posição e cor da flor. Tomando a cor da semente como exemplo, Mendel mostrou que quando uma ervilha amarela pura e uma ervilha verde pura eram cruzadas, seus descendentes sempre produziam sementes amarelas. No entanto, na geração seguinte, as ervilhas verdes reapareceram na proporção de 1 verde para 3 amarelos. Para explicar esse fenômeno, Mendel cunhou os termos "recessivo" e "dominante" em referência a certos traços. No exemplo anterior, o traço verde, que parece ter desaparecido na primeira geração filial, é recessivo e o amarelo é dominante. Ele publicou seu trabalho em 1866, demonstrando as ações de "fatores" invisíveis - agora chamados de genes - na determinação previsível das características de um organismo.
O profundo significado do trabalho de Mendel não foi reconhecido até a virada do século 20 (mais de três décadas depois) com a redescoberta de suas leis. Erich von Tschermak, Hugo de Vries e Carl Correns verificaram independentemente várias das descobertas experimentais de Mendel em 1900, inaugurando a era moderna da genética.