O primeiro desembarque de tropas francesas na costa da Ilha de Wight durante a invasão francesa da Ilha de Wight.

A invasão francesa da Ilha de Wight ocorreu durante as guerras italianas em julho de 1545. A invasão foi repelida.

A França tinha uma longa história de ataque à Ilha de Wight, e a campanha de 1545 provou ser a última vez que os franceses tentaram tomá-la. Embora as forças francesas, lideradas por Claude d'Annebault, superassem em muito as dos ingleses, as batalhas travadas (incluindo as batalhas de Solent e Bonchurch) terminaram sem um vencedor claro. No entanto, como os franceses foram repelidos, poderia ser considerada uma vitória inglesa. Embora a operação tenha sido inconclusiva, os ingleses sofreram muito, incluindo a perda da nau Mary Rose na Batalha do Solent. Os detalhes do conflito não foram muito bem registrados, e alguns relatos afirmam que os franceses foram derrotados em cada batalha com bastante facilidade. A estratégia francesa era efetuar um desembarque em Whitecliff Bay e atravessar Bembridge Down para atacar Sandown, e outro desembarque em Bonchurch com com o objetivo de marchar para se unir em Sandown. A força do norte foi interceptada enquanto cruzava o Down, mas abriu caminho para o Castelo de Sandown, que estava em construção no mar. A força do sul, enquanto isso, foi derrotada em St Boniface Down. Ambas as forças foram repelidas após lutas duras.

A Crônica de Charles Wriothesley (falecido em 1562) relata: "No dia 21 de julho, as galés e marinhas francesas chegaram ao porto de Portesmouth e desembarcaram certeine ​​of theyre armye no Yle of Wyght, e lá queimaram e acamparam lá perto do número de 2.000 homens, e vieram todas as marés com suas galés e atiraram suas ordenanças nos navios do rei no porto; mas o vento estava tão calmo que os navios do rei não podiam suportar nada, o que era um grande desconforto para eles ". Três dias depois, um grupo de 1500 homens foi enviado da cidade de Londres para repeli-los, mas por ordem do rei voltou para Farnham, os franceses tendo deixado a ilha de Wight "e vários deles mortos e afogados".

Relatos contemporâneos sugerem que os franceses (ou seus mercenários) saquearam a área para provocar a frota inglesa na batalha contra uma frota muito maior. Martin Du Bellay escreveu: “Para manter as forças inimigas separadas, uma descida simultânea foi feita em três lugares. flanco, e dentro do qual se retiraram várias infantarias da Ilha. Estes, vendo a ousadia de nossos homens, abandonaram o forte e fugiram para o sul para o abrigo de um bosque. Nossos homens perseguiram e mataram alguns deles e queimaram as habitações circundantes". Uma menção posterior de Sir John Oglander evidentemente parafraseia du Bellay: "Eles desembarcaram em três lugares ao mesmo tempo, propositalmente para dividir nossas forças. Pierre Strosse desembarcou em St Helens, onde havia um pequeno forte, e espancou nossos homens, sendo dividido Le Seigneur de Tais, general do pé, desembarcou em Bonchurch, onde houve uma escaramuça quente entre eles e nós, e em ambos os lados muitos foram mortos. "Os franceses parecem ter desembarcado em pontos indefesos e t hen atacou as defesas do interior. Em Whitecliff Bay e em Bonchurch, eles se moveram rapidamente para tomar o terreno alto. No entanto, os ataques eram esperados e, em ambos os casos, as forças locais chegaram ao terreno elevado para se opor a eles. O assentamento em Nettlestone e sua mansão foram queimados.

Em Bonchurch, os franceses desembarcaram facilmente em Monk's Bay, mas foram então confrontados com a dificuldade de romper com o que é conhecido descritivamente como "Undercliff". A solução foi subir as encostas extremamente íngremes de St Boniface e Bonchurch Downs, que têm mais de 210 m de altura. Os defensores tinham assim uma vantagem considerável, tendo se posicionado no topo da colina.

A Ilha de Wight () é um condado e a maior e segunda ilha mais populosa da Inglaterra. Fica no Canal da Mancha, entre duas e cinco milhas da costa de Hampshire, da qual é separada pelo Solent. Chamada de 'A Ilha' pelos moradores, a ilha tem resorts que são destinos de férias desde a época vitoriana, e é conhecida por seu clima ameno, paisagens litorâneas e paisagem verdejante de campos, planícies e chines. A ilha é historicamente parte de Hampshire e é designada como Reserva da Biosfera da UNESCO.

A ilha foi o lar dos poetas Algernon Charles Swinburne e Alfred, Lord Tennyson e da Rainha Vitória, que construiu sua residência de verão e sua última residência Osborne House em East Cowes, na Ilha. Tem uma tradição marítima e industrial, incluindo construção de barcos, fabricação de velas, fabricação de barcos voadores, hovercraft e foguetes espaciais da Grã-Bretanha. A ilha hospeda festivais anuais de música, incluindo o Isle of Wight Festival, que em 1970 foi o maior evento de música rock já realizado. Tem vida selvagem bem conservada e algumas das mais ricas falésias e pedreiras de fósseis de dinossauros na Europa.

A ilha desempenhou um papel importante na defesa dos portos de Southampton e Portsmouth e esteve perto da linha de frente de conflitos ao longo dos tempos, incluindo a Armada Espanhola e a Batalha da Grã-Bretanha. Rural durante a maior parte de sua história, sua moda vitoriana e a crescente acessibilidade dos feriados levaram a um desenvolvimento urbano significativo durante o final do século XIX e início do século XX. Historicamente parte de Southampton, a ilha tornou-se um condado administrativo separado em 1890. Continuou a compartilhar o Lorde Tenente de Hampshire até 1974, quando se tornou seu próprio condado cerimonial. Além de uma força policial compartilhada e serviço de bombeiros e resgate, e as igrejas anglicanas da ilha pertencentes à Diocese de Portsmouth (originalmente Winchester), agora não há vínculo administrativo com Hampshire; embora uma autoridade local combinada com Portsmouth e Southampton tenha sido considerada, agora é improvável que isso aconteça. A ligação de transporte público mais rápida para o continente é o hovercraft (Hovertravel) de Ryde para Southsea; três balsas de veículos e dois serviços de catamarã cruzam o Solent para Southampton, Lymington e Portsmouth através da maior operadora de balsas das ilhas, Wightlink, e da segunda maior empresa de balsas das ilhas, Red Funnel.

A ilha é um centro de turismo e atrai mais de dois milhões de visitantes todos os anos.