Mortes em 23 de julho

D. W. Griffith, ator, diretor, produtor e roteirista americano (n. 1875)

David Wark Griffith (22 de janeiro de 1875 - 23 de julho de 1948) foi um diretor de cinema americano. Considerado uma das figuras mais influentes da história do cinema, ele foi pioneiro em muitos aspectos da edição cinematográfica e expandiu a arte do filme narrativo. Griffith é conhecido pelo público moderno principalmente por dirigir o filme O Nascimento de uma Nação (1915). . Um dos filmes de maior sucesso financeiro de todos os tempos, rendeu enormes lucros aos investidores, mas também atraiu muita controvérsia por seus retratos degradantes de afro-americanos, glorificação da Ku Klux Klan e ponto de vista racista. O filme levou a tumultos em várias grandes cidades dos Estados Unidos e tentativas da NAACP de banir o filme. Griffith fez seu próximo filme Intolerância (1916) como uma resposta aos críticos, que ele sentiu injustamente difamar seu trabalho.

Juntamente com Charlie Chaplin, Mary Pickford e Douglas Fairbanks, Griffith fundou o estúdio United Artists em 1919 com o objetivo de permitir que atores e diretores fizessem filmes em seus próprios termos, em oposição aos estúdios comerciais. Vários dos filmes posteriores de Griffith foram bem sucedidos, incluindo Broken Blossoms (1919), Way Down East (1920) e Orphans of the Storm (1921), mas os altos custos que ele incorreu para produção e promoção muitas vezes levaram ao fracasso comercial. Ele havia feito cerca de 500 filmes na época de seu último longa, The Struggle (1931), todos os quais, exceto três, eram completamente silenciosos.

Griffith tem um legado complicado. Embora longe de ser universalmente assim, ele foi uma figura amplamente celebrada e respeitada em sua vida, e os historiadores do cinema moderno ainda o reconhecem por suas contribuições técnicas para o ofício do cinema. No entanto, muitos críticos caracterizaram Griffith e seu trabalho (mais notavelmente, O nascimento de uma nação) como racistas, tanto durante sua vida quanto nas décadas que se seguiram desde sua morte. Os historiadores frequentemente citam O nascimento de uma nação como um fator importante no renascimento do KKK no século 20, e continua sendo um trabalho polarizador até hoje.