Começam os processos legais do pós-guerra contra Philippe Pétain.
Henri Philippe Benoni Omer Pétain (24 de abril de 1856 - 23 de julho de 1951), geralmente conhecido como Philippe Pétain (francês: [filip petɛ̃]), Marechal Pétain (francês: Maréchal Pétain) e às vezes The Old Marshal (francês: le vieux Maréchal) , foi um oficial general francês que alcançou a posição de marechal da França no final da Primeira Guerra Mundial, durante a qual ficou conhecido como O Leão de Verdun (francês: le lion de Verdun). Ele então serviu como Chefe de Estado da França de Vichy de 1940 a 1944. Pétain, que tinha 84 anos em 1940, é o chefe de Estado mais velho da França.
Durante a Primeira Guerra Mundial, Pétain liderou o exército francês à vitória na Batalha de Verdun, que durou nove meses. Após a fracassada Ofensiva de Nivelle e os motins subsequentes, ele foi nomeado Comandante-em-Chefe e conseguiu restaurar a confiança do exército. Pétain permaneceu no comando pelo resto da guerra e emergiu como um herói nacional. Durante o período entre guerras, ele foi chefe do exército francês em tempos de paz, comandou operações franco-espanholas conjuntas durante a Guerra do Rif e serviu duas vezes como ministro do governo. Durante este tempo ele era conhecido como le vieux Maréchal (O Velho Marechal).
Com a iminente queda da França e o Gabinete querendo pedir um armistício, em 17 de junho de 1940 o primeiro-ministro Paul Reynaud renunciou, recomendando ao presidente Albert Lebrun que nomeasse Pétain em seu lugar, o que ele fez naquele dia, enquanto o governo estava em Bordéus. O Gabinete então resolveu assinar acordos de armistício com a Alemanha e a Itália. Todo o governo posteriormente mudou-se brevemente para Clermont-Ferrand, depois para a cidade termal de Vichy, no centro da França. O governo votou para transformar a Terceira República Francesa no Estado Francês ou França de Vichy, um regime autoritário que permaneceu oficialmente neutro na Segunda Guerra Mundial, mas colaborou com o Eixo. Depois que a Alemanha e a Itália ocuparam e desarmaram a França em novembro de 1942, o governo de Pétain trabalhou em estreita colaboração com a administração militar da Alemanha nazista.
Após a guerra, Pétain foi julgado e condenado por traição. Ele foi originalmente condenado à morte, mas devido à sua idade e serviço na Primeira Guerra Mundial, sua sentença foi comutada para prisão perpétua. Sua jornada da obscuridade militar, a herói da França durante a Primeira Guerra Mundial, a governante colaboracionista durante a Segunda Guerra Mundial, levou seu sucessor Charles de Gaulle a escrever que a vida de Pétain foi "sucessivamente banal, depois gloriosa, depois deplorável, mas nunca medíocre".