Guerras bizantino-búlgaras: Batalha de Kleidion: o imperador bizantino Basílio II inflige uma derrota decisiva ao exército búlgaro, e seu tratamento subsequente de 15.000 prisioneiros supostamente faz com que o czar Samuil da Bulgária morra de ataque cardíaco menos de três meses depois, em 6 de outubro .
A Batalha de Kleidion (ou Clidium, após o nome medieval da vila de Klyuch, "(a) chave"; também conhecida como a Batalha de Belasitsa) ocorreu em 29 de julho de 1014, entre o Império Bizantino e o Império Búlgaro. Foi o culminar da luta de quase meio século entre o imperador bizantino Basílio II e o imperador búlgaro Samuel no final do século X e início do século XI. O resultado foi uma vitória bizantina decisiva.
A batalha ocorreu no vale entre as montanhas de Belasitsa e Ograzhden, perto da moderna vila búlgara de Klyuch. O encontro decisivo ocorreu em 29 de julho com um ataque na retaguarda de uma força comandada pelo general bizantino Nicéforo Xífias, que havia se infiltrado nas posições búlgaras. A batalha que se seguiu foi uma grande derrota para os búlgaros. Soldados búlgaros foram capturados e supostamente cegos por ordem de Basílio II, que posteriormente seria conhecido como o "Matador de Búlgaros". Samuel sobreviveu à batalha, mas morreu dois meses depois de um ataque cardíaco, supostamente causado pela visão de seus soldados cegos.
Embora o engajamento não tenha acabado com o Primeiro Império Búlgaro, a Batalha de Kleidion reduziu sua capacidade de resistir aos avanços bizantinos e foi considerada o encontro crucial da guerra com Bizâncio.
As guerras bizantino-búlgaras foram uma série de conflitos travados entre bizantinos e búlgaros que começaram quando os búlgaros se estabeleceram na península balcânica no século V e se intensificaram com a expansão do Império Búlgaro para o sudoeste após 680 dC. Os bizantinos e búlgaros continuaram a se enfrentar no século seguinte com sucesso variável, até que os búlgaros, liderados por Krum, infligiram uma série de derrotas esmagadoras aos bizantinos. Depois que Krum morreu em 814, seu filho Omurtag negociou um tratado de paz de trinta anos. Simeão I, que governou a Bulgária de 893 a 927, teve várias campanhas bem-sucedidas contra os bizantinos. Seu filho Pedro I negociou outro tratado de paz duradouro. Seu governo foi seguido por um período de declínio do estado búlgaro.
Em 971, João I Tzimisces, o imperador bizantino, subjugou grande parte do enfraquecido Império Búlgaro, enfrentando guerras com russos, pechenegues, magiares e croatas e derrotando Boris II e capturando Preslava, a capital búlgara. Samuel conseguiu estabilizar o estado búlgaro com um centro em torno da cidade de Prespa, mas no final de seu governo, os bizantinos voltaram a dominar. Constantinopla sob Basílio II conquistou completamente a Bulgária em 1018 como resultado da Batalha de Kleidion em 1014. Houve rebeliões contra o domínio bizantino de 1040 a 1041 e nas décadas de 1070 e 1080, mas elas falharam. Em 1185, no entanto, Theodore Peter e Ivan Asen iniciaram uma revolta, e o enfraquecimento do Império Bizantino, enfrentando problemas dinásticos internos próprios, foi incapaz de impedir que a revolta fosse bem-sucedida.
Depois que a Quarta Cruzada conquistou Constantinopla em 1204, Kaloyan, o imperador búlgaro, tentou estabelecer relações amistosas com os cruzados, mas o recém-criado Império Latino rejeitou qualquer oferta de aliança com os búlgaros. Por causa de sua recepção fria, Kaloyan aliou-se aos nicenos, um dos estados bizantinos criados após a queda de Constantinopla, o que reduziu o poder dos cruzados na área. Embora seu sobrinho Boril se aliasse ao Império Latino, os sucessores de Boril ficaram do lado dos nicenos, apesar de alguns ataques contínuos deles. Após o colapso do Império Latino, os bizantinos, aproveitando-se de uma guerra civil búlgara, capturaram partes da Trácia, mas o imperador búlgaro Teodoro Esvetoslavo retomou essas terras. As relações bizantino-búlgaras continuaram a flutuar até que os turcos otomanos capturaram a capital búlgara em 1393 e a capital bizantina em 1453.