O presidente dos EUA, Dwight D. Eisenhower, sanciona a Lei Nacional de Aeronáutica e Espaço, que cria a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA).
A Lei Nacional de Aeronáutica e Espaço de 1958 (Pub.L. 85568) é o estatuto federal dos Estados Unidos que criou a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA). O Ato, que se seguiu ao lançamento do Sputnik pela União Soviética, foi elaborado pelo Comitê Seleto de Astronáutica e Exploração Espacial da Câmara dos Estados Unidos e em 29 de julho de 1958 foi assinado pelo presidente Eisenhower. Antes da promulgação, a responsabilidade pela exploração espacial era considerada primordialmente um empreendimento militar, de acordo com o modelo soviético que havia lançado o primeiro satélite orbital. Em grande medida, a lei foi motivada pela falta de resposta de uma infraestrutura militar dos EUA que parecia incapaz de manter a corrida espacial.
A lei original de 1958 encarregou a nova Agência de conduzir as atividades aeronáuticas e espaciais dos Estados Unidos "de modo a contribuir materialmente para um ou mais dos seguintes objetivos:"
A expansão do conhecimento humano dos fenômenos da atmosfera e do espaço;
A melhoria da utilidade, desempenho, velocidade, segurança e eficiência dos veículos aeronáuticos e espaciais;
O desenvolvimento e operação de veículos capazes de transportar instrumentos, equipamentos, suprimentos e organismos vivos pelo espaço;
O estabelecimento de estudos de longo alcance sobre os benefícios potenciais a serem obtidos, as oportunidades e os problemas envolvidos na utilização das atividades aeronáuticas e espaciais para fins pacíficos e científicos.
A preservação do papel dos Estados Unidos como líder em ciência e tecnologia aeronáutica e espacial e na sua aplicação à condução de atividades pacíficas dentro e fora da atmosfera.
A disponibilização às agências diretamente relacionadas com a defesa nacional de descobertas que tenham valor ou importância militar, e o fornecimento por tais agências, à agência civil estabelecida para dirigir e controlar atividades aeronáuticas e espaciais não militares, de informações sobre descobertas que tenham valor ou importância para essa agência;
Cooperação dos Estados Unidos com outras nações e grupos de nações no trabalho realizado de acordo com esta Lei e na aplicação pacífica de seus resultados; e
A utilização mais eficaz dos recursos científicos e de engenharia dos Estados Unidos, com estreita cooperação entre todas as agências interessadas dos Estados Unidos, a fim de evitar a duplicação desnecessária de esforços, instalações e equipamentos.
Em 2012, um nono objetivo foi adicionado:
A preservação da posição de destaque dos Estados Unidos na aeronáutica e no espaço por meio de pesquisa e desenvolvimento de tecnologia relacionada aos processos de fabricação associados.
A Lei aboliu o Comitê Consultivo Nacional para Aeronáutica (NACA), transferindo suas atividades e recursos para a NASA a partir de 1º de outubro de 1958. A Lei também criou um Comitê de Ligação Civil-Militar, com o objetivo de coordenar aplicações espaciais civis e militares e manter A NASA e o Departamento de Defesa "totalmente e atualmente informados" das atividades espaciais um do outro. Até hoje, os Estados Unidos têm coordenado, mas separados, programas espaciais militares e civis, com grande parte dos primeiros envolvidos no lançamento de aeronaves militares e de vigilância e, antes do Tratado de Proibição Parcial de Testes, planejando contramedidas para o lançamento soviético de armas nucleares. ogivas para o espaço.
Além disso, a nova lei fez extensas modificações na lei de patentes e estabeleceu que tanto as invenções de funcionários quanto as inovações de contratados privados trazidas por meio de viagens espaciais estariam sujeitas à propriedade do governo. Ao tornar o governo o provedor exclusivo do transporte espacial, o ato efetivamente desencorajou o desenvolvimento privado de viagens espaciais. Essa situação perdurou até que a lei foi modificada pelo Commercial Space Launch Act de 1984, promulgado para permitir o uso civil dos sistemas da NASA no lançamento de veículos espaciais. A frase "Viemos em paz para toda a humanidade", inscrita em uma placa deixada na Lua pela tripulação da Apollo 11, é derivado da declaração da lei da política e propósito da NASA:
O Congresso declara que é política dos Estados Unidos que as atividades no espaço sejam dedicadas a fins pacíficos para o benefício de toda a humanidade. A Lei foi posteriormente alterada para remover o preconceito de gênero, de modo que esta declaração de política agora diz:
Devoção de atividades espaciais a propósitos pacíficos para benefício de toda a humanidade.--O Congresso declara que é política dos Estados Unidos que as atividades espaciais devem ser dedicadas a propósitos pacíficos para o benefício de toda a humanidade.
Dwight David "Ike" Eisenhower (nascido David Dwight Eisenhower; 14 de outubro de 1890 - 28 de março de 1969) foi um oficial militar e estadista americano que serviu como o 34º presidente dos Estados Unidos de 1953 a 1961. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele serviu como Comandante Supremo da Força Expedicionária Aliada na Europa e alcançou o posto de cinco estrelas de General do Exército. Ele planejou e supervisionou a invasão do norte da África na Operação Tocha em 1942-1943 e a invasão da Normandia da Frente Ocidental em 1944-1945.
Eisenhower nasceu em uma grande família de ascendência holandesa da Pensilvânia em Denison, Texas, e foi criado em Abilene, Kansas. Sua família tinha uma forte base religiosa, e sua mãe tornou-se Testemunha de Jeová. Eisenhower, no entanto, não pertencia a nenhuma igreja organizada até 1952. Ele se formou em West Point em 1915 e depois se casou com Mamie Doud, com quem teve dois filhos. Durante a Primeira Guerra Mundial, ele foi negado um pedido para servir na Europa e, em vez disso, comandou uma unidade que treinava tripulações de tanques. Após a guerra, ele serviu sob vários generais e foi promovido ao posto de general de brigada em 1941. Depois que os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, Eisenhower supervisionou as invasões do norte da África e da Sicília antes de supervisionar as invasões da França e da Alemanha. Após a guerra, ele serviu como Chefe do Estado-Maior do Exército (1945-1948), como presidente da Universidade de Columbia (1948-1953) e como o primeiro Comandante Supremo da OTAN (1951-1952).
Em 1952, Eisenhower entrou na corrida presidencial como republicano para bloquear as políticas externas isolacionistas do senador Robert A. Taft, que se opunha à OTAN e não queria envolvimentos estrangeiros. Eisenhower venceu essa eleição e a eleição de 1956 com grande vantagem, ambas as vezes derrotando Adlai Stevenson II. Os principais objetivos de Eisenhower no cargo eram conter a disseminação do comunismo e reduzir os déficits federais. Em 1953, ele considerou o uso de armas nucleares para acabar com a Guerra da Coréia e pode ter ameaçado a China com um ataque nuclear se um armistício não fosse alcançado rapidamente. A China concordou e resultou um armistício que permanece em vigor. Sua política New Look de dissuasão nuclear priorizava armas nucleares baratas enquanto reduzia o financiamento para dispendiosas divisões do Exército. Ele continuou a política de Harry S. Truman de reconhecer Taiwan como o governo legítimo da China e obteve a aprovação do Congresso da Resolução Formosa. Sua administração forneceu grande ajuda para ajudar os franceses a combater os comunistas vietnamitas na Primeira Guerra da Indochina. Depois que os franceses saíram, ele deu forte apoio financeiro ao novo estado do Vietnã do Sul. Ele apoiou golpes militares de mudança de regime no Irã e na Guatemala orquestrados por seu próprio governo. Durante a crise de Suez de 1956, ele condenou a invasão israelense, britânica e francesa do Egito e os forçou a se retirar. Ele também condenou a invasão soviética durante a Revolução Húngara de 1956, mas não tomou nenhuma ação. Depois que a União Soviética lançou o Sputnik em 1957, Eisenhower autorizou o estabelecimento da NASA, o que levou à Corrida Espacial. Ele enviou 15.000 soldados durante a crise do Líbano de 1958. Perto do final de seu mandato, ele não conseguiu marcar uma reunião de cúpula com os soviéticos quando um avião espião dos EUA foi derrubado sobre a União Soviética. Ele aprovou a Invasão da Baía dos Porcos, que foi deixada para John F. Kennedy realizar.
Na frente doméstica, Eisenhower era um conservador moderado que continuou as agências do New Deal e expandiu a Previdência Social. Ele se opôs secretamente a Joseph McCarthy e contribuiu para o fim do macarthismo invocando abertamente o privilégio executivo. Ele assinou a Lei dos Direitos Civis de 1957 e enviou tropas do Exército para fazer cumprir ordens judiciais federais que integravam escolas em Little Rock, Arkansas. Seu maior programa foi o Sistema Rodoviário Interestadual. Ele promoveu o estabelecimento de uma educação científica forte por meio da Lei de Educação de Defesa Nacional. Seus dois mandatos viram prosperidade econômica sem precedentes, exceto por uma pequena recessão em 1958. Em seu discurso de despedida à nação, ele expressou sua preocupação com os perigos de gastos militares maciços, particularmente gastos deficitários e contratos governamentais com fabricantes militares privados, que ele apelidou de " o complexo militar-industrial". Avaliações históricas de sua presidência o colocam entre os mais altos escalões dos presidentes americanos.