A caldeira do Staten Island Ferry Westfield explode, matando mais de 85 pessoas.
A Staten Island Ferry é uma rota de balsa de passageiros operada pelo Departamento de Transportes da Cidade de Nova York. A única rota da balsa percorre 5,2 milhas (8,4 km) através do porto de Nova York entre os bairros de Manhattan e Staten Island, com balsas fazendo a viagem em cerca de 25 minutos. A balsa opera 24 horas por dia, 7 dias por semana, com barcos saindo a cada 15 a 20 minutos nos horários de pico e a cada 30 minutos em outros horários. É a única conexão direta de transporte de massa entre os dois bairros. Historicamente, o Staten Island Ferry cobra uma tarifa relativamente baixa em comparação com outros modos de trânsito na área; e desde 1997 a rota é gratuita. O Staten Island Ferry é um dos vários sistemas de balsa na área da cidade de Nova York e é operado separadamente de sistemas como NYC Ferry e NY Waterway.
A rota Staten Island Ferry termina em Whitehall Terminal, na Whitehall Street em Lower Manhattan, e no St. George Terminal, em St. George, Staten Island. Em Whitehall, as conexões estão disponíveis para o metrô da cidade de Nova York e várias rotas locais de ônibus da cidade de Nova York. Em St. George, há transporte para a Staten Island Railway e para as várias rotas de ônibus do St. George Bus Terminal. Usando os cartões de tarifa MetroCard, os passageiros de Manhattan podem sair de um metrô ou ônibus na Whitehall Street, pegar a balsa gratuitamente e ter uma segunda transferência gratuita para um trem ou ônibus em St. George. Por outro lado, os passageiros de Staten Island podem se transferir livremente para um metrô ou ônibus em Manhattan depois de pegar a balsa.
O Staten Island Ferry originou-se em 1817, quando a Richmond Turnpike Company iniciou um serviço de barco a vapor de Manhattan para Staten Island. Cornelius Vanderbilt comprou a Richmond Turnpike Company em 1838, e foi fundida com dois concorrentes em 1853. A empresa combinada foi vendida para a Staten Island Railroad Company em 1864. A Staten Island Ferry foi então vendida para a Baltimore and Ohio Railroad em 1884, e a cidade de Nova York assumiu o controle da balsa em 1905.
No início do século 20, a cidade e empresas privadas também operavam rotas de balsa de Staten Island para Brooklyn. Devido ao crescimento das viagens de veículos, todas as rotas de Staten Island para Brooklyn foram desativadas em meados da década de 1960; mas a demanda popular preservou a rota para Manhattan. Em 1967, a balsa de Staten Island para Manhattan era a única balsa de passageiros em toda a cidade. Uma rota rápida de balsa de Staten Island para Midtown Manhattan funcionou brevemente de 1997 a 1998; propostas para reviver a rota ressurgiu na década de 2010.
Com 23,9 milhões de passageiros no ano fiscal de 2016, a Staten Island Ferry é a rota de balsa mais movimentada dos Estados Unidos e o sistema de balsas apenas para passageiros mais movimentado do mundo, graças em grande parte à falta de outras conexões de trânsito entre Staten Island e outros bairros. A balsa também é popular entre turistas e visitantes devido às vistas gratuitas do porto de Nova York que uma viagem oferece. A balsa foi destaque em vários filmes.