O Japão lança a sonda Nozomi a Marte, juntando-se aos Estados Unidos e à Rússia como uma nação exploradora do espaço.
Nozomi (japonês: のぞみ, lit. "Desejo" ou "Esperança", e conhecido antes do lançamento como Planeta-B) foi um orbitador de Marte que não conseguiu chegar a Marte devido a falhas elétricas. A missão foi encerrada em 31 de dezembro de 2003. Foi construída pelo Instituto de Ciências Espaciais e Astronáuticas da Universidade de Tóquio e lançada em 4 de julho de 1998, às 03:12 JST (3 de julho de 1998, às 18:12 UTC) com uma massa seca em órbita de 258 kg e 282 kg de propelente.Nozomi foi projetado para estudar a atmosfera marciana superior e sua interação com o vento solar e desenvolver tecnologias para uso em futuras missões planetárias. Especificamente, os instrumentos da espaçonave deveriam medir a estrutura, composição e dinâmica da ionosfera, efeitos aeronômicos do vento solar, o escape de constituintes atmosféricos, o campo magnético intrínseco, a penetração do campo magnético do vento solar, a estrutura do a magnetosfera, e poeira na atmosfera superior e em órbita ao redor de Marte. A missão também teria retornado imagens da superfície de Marte.