O maior tesouro de ouro anglo-saxão já descoberto na Inglaterra, composto por mais de 1.500 itens, é encontrado perto da vila de Hammerwich, perto de Lichfield, Staffordshire.
O Staffordshire Hoard é o maior tesouro de metalurgia anglo-saxônica de ouro e prata já encontrado. Consiste em quase 4.600 itens e fragmentos de metal, totalizando um total de 5,1 kg (11 lb) de ouro, 1,4 kg (3 lb) de prata e cerca de 3.500 peças de joias de cloisonn granada.
É descrito pelo historiador Cat Jarman como "possivelmente a melhor coleção de artefatos medievais já descobertos". O tesouro foi provavelmente depositado entre 650675 CE e contém artefatos provavelmente fabricados durante os séculos VI e VII. Foi descoberto em 2009 em um campo perto da vila de Hammerwich, perto de Lichfield, em Staffordshire, Inglaterra. A localização era no reino anglo-saxão de Mércia no momento da deposição do tesouro.
O tesouro é de importância "radical" na arqueologia anglo-saxônica.
Os artefatos são quase todos de caráter marcial e não contêm objetos específicos para uso por mulheres.:9 A qualidade média da obra é extremamente alta e especialmente notável em vista do grande número de objetos individuais, como espadas e capacete, de de onde vieram muitos dos fragmentos do tesouro.
O tesouro foi comprado em conjunto pelo Museu e Galeria de Arte de Birmingham e pelo Museu e Galeria de Arte Potteries por GB £ 3,285 milhões sob o Treasure Act 1996.
Os anglo-saxões foram um grupo cultural que habitou a Inglaterra no início da Idade Média. Eles traçaram suas origens para colonos que vieram para a Grã-Bretanha da Europa continental no século V. No entanto, a etnogênese dos anglo-saxões aconteceu dentro da Grã-Bretanha, e a identidade não foi meramente importada. A identidade anglo-saxônica surgiu da interação entre grupos vindos de várias tribos germânicas, tanto entre si, quanto com indígenas bretões. Muitos dos nativos, com o tempo, adotaram a cultura e a língua anglo-saxônicas e foram assimilados. Os anglo-saxões estabeleceram o conceito e o Reino da Inglaterra e, embora a língua inglesa moderna deva um pouco menos de 26% de suas palavras à sua língua, isso inclui a grande maioria das palavras usadas na fala cotidiana. -Período saxão denota o período na Grã-Bretanha entre cerca de 450 e 1066, após seu assentamento inicial e até a conquista normanda.
O início do período anglo-saxão inclui a criação de uma nação inglesa, com muitos dos aspectos que sobrevivem hoje, incluindo o governo regional de condados e centenas. Durante este período, o cristianismo foi estabelecido e houve um florescimento da literatura e da linguagem. Cartas e leis também foram estabelecidas. O termo anglo-saxão é popularmente usado para a língua que foi falada e escrita pelos anglo-saxões na Inglaterra e no sudeste da Escócia desde pelo menos meados do século V até meados do século XII. No uso acadêmico, é mais comumente chamado de inglês antigo. A história dos anglo-saxões é a história de uma identidade cultural. Desenvolveu-se a partir de grupos divergentes em associação com a adoção do cristianismo pelo povo e foi essencial para a fundação de vários reinos. Ameaçada por extensas invasões vikings dinamarquesas e ocupação militar do leste da Inglaterra, essa identidade foi restabelecida; dominou até depois da conquista normanda. A cultura material anglo-saxônica ainda pode ser vista na arquitetura, estilos de vestimenta, textos iluminados, trabalhos em metal e outras artes. Por trás da natureza simbólica desses emblemas culturais, há fortes elementos de laços tribais e senhoriais. A elite se declarou reis que desenvolveram burhs e identificaram seus papéis e povos em termos bíblicos. Acima de tudo, como observou Helena Hamerow, "grupos de parentesco locais e estendidos permaneceram... a unidade essencial de produção durante todo o período anglo-saxão". Os efeitos persistem, pois um estudo de 2015 descobriu que a composição genética das populações britânicas hoje mostra divisões das unidades políticas tribais do início do período anglo-saxão. continente) para distinguir grupos "germânicos" na Grã-Bretanha daqueles no continente (Velha Saxônia e
Anglia no norte da Alemanha). Catherine Hills resumiu os pontos de vista de muitos estudiosos modernos em sua observação de que as atitudes em relação aos anglo-saxões e, portanto, a interpretação de sua cultura e história, têm sido "mais dependentes da teologia política e religiosa contemporânea do que de qualquer tipo de evidência".