O biquíni está à venda após estrear durante um desfile de moda ao ar livre na Molitor Pool em Paris, França.
Um biquíni é um maiô feminino de duas peças com dois triângulos de tecido na parte superior que cobrem os seios da mulher e dois triângulos de tecido na parte inferior: a frente cobrindo a pélvis, mas expondo o umbigo, e as costas cobrindo as nádegas. O tamanho da parte de cima e de baixo pode variar, desde biquínis que cobrem totalmente os seios, pelve e nádegas, até desenhos mais reveladores com calcinha fio dental ou tanga que cobre apenas o púbis, mas expõe as nádegas, e um top que cobre a aréola.
Em maio de 1946, o estilista parisiense Jacques Heim lançou um design de maiô de duas peças que ele chamou de Atome ('Atom') e anunciado como "o menor maiô do mundo". Como os trajes de banho da época, cobria o umbigo do usuário e não conseguia atrair muita atenção. O designer de roupas Louis Réard apresentou seu novo design menor em julho. Ele batizou o maiô em homenagem ao Atol de Bikini, onde o primeiro teste público de uma bomba nuclear ocorreu quatro dias antes. Seu design acanhado era ousado, expondo o umbigo da usuária e grande parte de suas nádegas. Nenhuma modelo de passarela o usaria, então ele contratou uma dançarina nua do Casino de Paris chamada Micheline Bernardini para modelá-lo em uma revista de moda de maiô. grupos e sendo aceita apenas muito lentamente pelo público em geral. Em muitos países, o desenho foi banido das praias e outros locais públicos: em 1949, a França proibiu o uso do biquíni em suas costas; A Alemanha baniu o biquíni das piscinas públicas até a década de 1970, e alguns grupos comunistas condenaram o biquíni como uma "decadência capitalista". O biquíni também enfrentou críticas de algumas feministas, que o criticaram como uma peça projetada para atender aos gostos masculinos, e não femininos. Apesar dessa reação, no entanto, o biquíni ainda vendeu bem do início ao final do século 20, embora discretamente.
O biquíni ganhou maior exposição e aceitação quando estrelas de cinema como Brigitte Bardot, Raquel Welch e Ursula Andress os usaram e foram fotografados em praias públicas e vistos em filmes. O design minimalista do biquíni tornou-se comum na maioria dos países ocidentais em meados da década de 1960, tanto como roupa de banho quanto como roupa íntima. No final do século 20, era amplamente utilizado como roupa esportiva no vôlei de praia e na musculação. Há uma série de variações estilísticas modernas do design usado para fins de marketing e como classificações da indústria, incluindo monokini, microkini, tankini, trikini, pubikini, saia, fio dental e fio dental. O maiô de uma única peça de um homem também pode ser chamado de biquíni. Da mesma forma, uma variedade de tipos de roupas íntimas masculinas e femininas são descritas como roupas íntimas de biquíni. O biquíni gradualmente ganhou ampla aceitação na sociedade ocidental. No início dos anos 2000, os biquínis se tornaram um negócio de US$ 811 milhões por ano, e impulsionaram serviços como depilação de biquíni e bronzeamento.