Primeira Batalha de Algeciras: Navios da Marinha Francesa em menor número derrotam a Marinha Real no porto espanhol fortificado de Algeciras.
A Primeira Batalha de Algeciras foi uma batalha naval travada em 6 de julho de 1801 (17 messidor e IX do Calendário Republicano Francês) entre um esquadrão de navios da Marinha Real Britânica da linha e um esquadrão menor da Marinha Francesa fundeado no porto espanhol fortificado de Algeciras no Estreito de Gibraltar. Os britânicos superavam em número seus oponentes, mas a posição francesa era protegida por baterias de armas espanholas e os cardumes complicados que obscureciam a entrada da baía de Algeciras. O esquadrão francês, sob o comando do Contre-Amiral Charles Linois, havia parado em Algeciras a caminho da principal base naval espanhola em Cádiz, onde formariam uma frota combinada francesa e espanhola para operações contra a Grã-Bretanha e seus aliados nas Guerras Revolucionárias Francesas. Os britânicos, sob o comando do contra-almirante Sir James Saumarez, procuraram eliminar o esquadrão francês antes que pudesse chegar a Cádiz e formar uma força poderosa o suficiente para dominar Saumarez e lançar ataques contra as forças britânicas no Mar Mediterrâneo.
Navegando diretamente de sua estação de bloqueio em Cádiz, o esquadrão de Saumarez consistia em seis navios da linha, o dobro do número sob o comando de Linois. Ao descobrir os franceses fundeados em Algeciras na manhã de 6 de julho, Saumarez lançou um ataque imediato ao ancoradouro através dos complicados baixios da Baía de Algeciras. Embora o ataque inicial tenha causado graves danos aos navios franceses, ventos fracos e águas rasas levaram o navio britânico HMS Hannibal a encalhar sob fogo pesado, enquanto os navios franceses foram levados à costa para evitar sua captura. Com suas intenções frustradas, Saumarez ordenou que seu esquadrão se retirasse, cinco de seus navios mancando para fora da baía enquanto o maltratado Hannibal permanecia preso. Isolado e incapaz de manobrar, o capitão Solomon Ferris em Hannibal suportou o fogo inimigo por mais meia hora antes de entregar seu navio.
Ambos os lados sofreram graves danos e baixas, mas ambos também estavam cientes de que a batalha seria inevitavelmente retomada e, portanto, o rescaldo da derrota britânica foi de atividade frenética em Gibraltar, Algeciras e Cádiz. Enquanto os esquadrões britânicos e franceses realizavam reparos apressados, a frota francesa e espanhola em Cádiz estava preparada para uma missão de resgate, um esquadrão pesado chegando a Algeciras em 12 de julho. Quando o esquadrão espanhol partiu com os navios de Linois, eles foram atacados novamente pelo esquadrão de Saumarez na Segunda Batalha de Algeciras e capturados à noite por navios mais rápidos e manobráveis, o que resultou nos britânicos infligindo pesadas perdas na retaguarda espanhola, mas falhando por um segundo. hora de destruir o esquadrão francês.