Nascimentos em 8 de julho

Joseph Chamberlain, empresário e político inglês, Secretário de Estado das Colônias (m. 1914)

Joseph Chamberlain (8 de julho de 1836 - 2 de julho de 1914) foi um estadista britânico que foi primeiro um liberal radical, depois, depois de se opor ao governo da Irlanda, um unionista liberal e, eventualmente, serviu como um líder imperialista em coalizão com os conservadores. Ele dividiu os dois principais partidos britânicos ao longo de sua carreira. Ele era pai, por diferentes casamentos, do vencedor do Prêmio Nobel da Paz Austen Chamberlain e do primeiro-ministro Neville Chamberlain.

Chamberlain fez sua carreira em Birmingham, primeiro como fabricante de parafusos e depois como um notável prefeito da cidade. Ele era um membro radical do Partido Liberal e um oponente da Lei de Educação Elementar de 1870, com base no fato de que poderia resultar em subsidiar as escolas da Igreja da Inglaterra com o dinheiro dos contribuintes locais. Como empresário por conta própria, nunca havia frequentado a universidade e tinha desprezo pela aristocracia. Ele entrou na Câmara dos Comuns aos 39 anos de idade, relativamente tarde na vida em comparação com políticos de origens mais privilegiadas. Subindo ao poder através de sua influência na organização de base Liberal, atuou como Presidente da Junta Comercial no Segundo Governo de Gladstone (1880-1885). Na época, Chamberlain era notável por seus ataques ao líder conservador Lord Salisbury, e nas eleições gerais de 1885 ele propôs o "Programa Não Autorizado", que não foi promulgado, de benefícios para trabalhadores agrícolas recém-alienados, incluindo o slogan prometendo "três acres e uma vaca". Chamberlain renunciou ao Terceiro Governo de Gladstone em 1886 em oposição ao Irish Home Rule. Ele ajudou a engendrar uma divisão do Partido Liberal e se tornou um Unionista Liberal, um partido que incluía um bloco de parlamentares com base em Birmingham e arredores.

A partir da eleição geral de 1895, os Unionistas Liberais estavam em coalizão com o Partido Conservador, sob o antigo oponente de Chamberlain, Lord Salisbury. Nesse governo, Chamberlain promoveu a Lei de Compensação dos Trabalhadores de 1897. Ele serviu como Secretário de Estado para as Colônias, promovendo uma variedade de esquemas para construir o Império na Ásia, África e Índias Ocidentais. Ele teve a maior responsabilidade por causar a Segunda Guerra dos Bôeres (1899-1902) na África do Sul e foi o ministro do governo mais responsável pelo esforço de guerra. Ele se tornou uma figura dominante na reeleição do governo unionista na "Eleição Khaki" em 1900. Em 1903, ele renunciou ao Gabinete para fazer campanha pela reforma tarifária (ou seja, impostos sobre as importações em oposição à política existente de livre comércio sem tarifas). Ele obteve o apoio da maioria dos deputados unionistas para essa posição, mas os unionistas sofreram uma derrota esmagadora nas eleições gerais de 1906. Logo após as comemorações públicas de seu aniversário de 70 anos em Birmingham, ele ficou incapacitado por um derrame, encerrando sua carreira pública.

Apesar de nunca ter se tornado primeiro-ministro, ele foi um dos políticos britânicos mais importantes de sua época, além de um renomado orador e reformador municipal. O historiador David Nicholls observa que sua personalidade não era atraente: ele era arrogante e implacável e muito odiado. Ele nunca teve sucesso em suas grandes ambições. No entanto, ele era um organizador de base altamente proficiente de instintos democráticos e desempenhou o papel central na vitória da Segunda Guerra dos Bôeres. Ele é mais famoso por definir a agenda das políticas britânicas coloniais, estrangeiras, tarifárias e municipais, e por dividir profundamente os dois principais partidos políticos.