Æthelflæd, filha da Mércia de Alfredo, o Grande (n. 870)
Æthelflæd, Senhora dos Mércios (c. 870 – 12 de junho de 918) governou a Mércia nas Midlands inglesas de 911 até sua morte. Ela era a filha mais velha de Alfredo, o Grande, rei do reino anglo-saxão de Wessex, e sua esposa Ealhswith.
Æthelflæd nasceu por volta de 870 no auge das invasões vikings da Inglaterra. Em 878, a maior parte da Inglaterra estava sob o domínio viking dinamarquês - East Anglia e Northumbria foram conquistadas, e a Mércia foi dividida entre os ingleses e os vikings - mas naquele ano Alfredo obteve uma vitória crucial na Batalha de Edington. Logo depois, a metade ocidental da Mércia, controlada pelos ingleses, ficou sob o domínio de Etelredo, Senhor dos Mércios, que aceitou a soberania de Alfredo. Alfredo adotou o título de Rei dos Anglo-Saxões (anteriormente ele era intitulado Rei dos Saxões do Oeste como seus antecessores) alegando governar todo o povo anglo-saxão que não vive em áreas sob controle viking. Em meados da década de 880, Alfredo selou a aliança estratégica entre os reinos ingleses sobreviventes casando Æthelflæd com Æthelred.
Æthelred desempenhou um papel importante na luta contra os renovados ataques vikings na década de 890, junto com o irmão de Æthelflæd, o futuro rei Eduardo, o Velho. Æthelred e Æthelflæd fortificaram Worcester, deram generosas doações às igrejas da Mércia e construíram uma nova catedral em Gloucester. A saúde de Æthelred provavelmente declinou no início da próxima década, após o que é provável que Æthelflæd tenha sido o principal responsável pelo governo da Mércia. Eduardo foi bem sucedido como rei dos anglo-saxões em 899, e em 909 ele enviou uma força saxã e mércia ocidental para atacar o norte de Danelaw. Eles voltaram com os restos mortais do santo real da Nortúmbria Oswald, que foram trasladados para a nova catedral de Gloucester. Æthelred morreu em 911 e Æthelflæd então governou Mércia como Senhora dos Mércios. A ascensão de uma governante feminina na Mércia é descrita pelo historiador Ian Walker como "um dos eventos mais originais da história medieval".
Alfredo havia construído uma rede de burhs fortificados e na década de 910 Edward e Æthelflæd embarcaram em um programa de ampliá-los. Entre as cidades onde ela construiu defesas estavam Wednesbury, Bridgnorth, Tamworth, Stafford, Warwick, Chirbury e Runcorn. Em 917, ela enviou um exército para capturar Derby, o primeiro dos Cinco Bairros do Danelaw a cair para os ingleses, uma vitória descrita por Tim Clarkson como "seu maior triunfo". Em 918 Leicester se rendeu sem luta. Pouco depois, os líderes vikings de York ofereceram-lhe sua lealdade, mas ela morreu em 12 de junho de 918 antes que pudesse aproveitar a oferta e, alguns meses depois, Eduardo completou a conquista da Mércia. Æthelflæd foi sucedida por sua filha Ælfwynn, mas em dezembro Eduardo assumiu o controle pessoal da Mércia e levou Ælfwynn para Wessex.
Os historiadores discordam se Mércia era um reino independente sob Æthelred e Æthelflæd, mas concordam que Æthelflæd foi um grande governante que desempenhou um papel importante na conquista do Danelaw. Ela foi elogiada por cronistas anglo-normandos como Guilherme de Malmesbury, que a descreveram como "uma poderosa adesão ao partido [de Eduardo], o deleite de seus súditos, o pavor de seus inimigos, uma mulher de alma alargada". De acordo com Pauline Stafford, "como ... Elizabeth I, ela se tornou uma maravilha para as idades posteriores". Na visão de Nick Higham, escritores medievais e modernos foram tão cativados por ela que a reputação de Edward sofreu injustamente em comparação.