John Churchill, 1º Duque de Marlborough, general e político inglês, Lorde Tenente de Oxfordshire (n. 1650)
General John Churchill, 1º Duque de Marlborough, 1º Príncipe de Mindelheim, 1º Conde de Nellenburg, Príncipe do Sacro Império Romano, (26 de maio de 1650 - 16 de junho de 1722 OS) foi um soldado e estadista inglês cuja carreira durou os reinados de cinco monarcas . De uma família nobre, ele serviu primeiro como pajem na corte da Casa de Stuart sob James, Duque de York, durante a década de 1670 e início da década de 1680, conquistando avanços militares e políticos por meio de sua coragem e habilidade diplomática.
O papel de Churchill na derrota da Rebelião de Monmouth em 1685 ajudou a garantir Jaime no trono, mas ele foi um ator-chave na conspiração militar que levou Jaime a ser deposto durante a Revolução Gloriosa. Recompensado por Guilherme III com o título de Conde de Marlborough, acusações persistentes de jacobitismo levaram à sua queda do cargo e prisão temporária na Torre de Londres. William reconheceu suas habilidades ao nomeá-lo como seu vice no sul da Holanda (atual Bélgica) antes da Guerra da Sucessão Espanhola em 1701, mas não até a ascensão da rainha Anne em 1702 ele garantiu sua fama e fortuna.
O casamento com Sarah Jennings e seu relacionamento com Anne garantiram a ascensão de Marlborough, primeiro ao capitão-general das forças britânicas, depois ao ducado. Como líder de fato das forças aliadas nos Países Baixos, suas vitórias em Blenheim (1704), Ramillies (1706), Oudenarde (1708) e Malplaquet (1709) garantiram seu lugar na história como um dos grandes generais da Europa.
O relacionamento tempestuoso de sua esposa com a rainha e sua subsequente demissão da corte foram fundamentais para sua própria queda. Incorrendo no desfavor de Anne, e preso entre as facções Tory e Whig, Marlborough foi forçado a deixar o cargo e foi para o exílio auto-imposto. Ele voltou ao favor com a ascensão de George I ao trono britânico em 1714, mas um derrame em 1716 encerrou sua carreira ativa.
A liderança de Marlborough dos exércitos aliados lutando contra Luís XIV de 1701 a 1710 consolidou o surgimento da Grã-Bretanha como uma potência de primeira linha, enquanto sua capacidade de manter a unidade na coalizão rebelde demonstrou suas habilidades diplomáticas. Ele é frequentemente lembrado por historiadores militares tanto por suas habilidades organizacionais e logísticas quanto por suas habilidades táticas. No entanto, ele também foi fundamental para se afastar da guerra de cerco que dominou a Guerra dos Nove Anos, argumentando que uma batalha valia dez cercos.