Os exploradores franceses Jacques Marquette e Louis Jolliet chegam ao rio Mississippi e se tornam os primeiros europeus a fazer um relato detalhado de seu curso.
O rio Mississippi é o segundo maior rio e o principal rio do segundo maior sistema de drenagem do continente norte-americano, perdendo apenas para o sistema de drenagem da Baía de Hudson. De sua fonte tradicional do Lago Itasca, no norte de Minnesota, flui geralmente para o sul por 3.770 km até o Delta do Rio Mississippi, no Golfo do México. Com seus muitos afluentes, a bacia hidrográfica do Mississippi drena todo ou parte de 32 estados dos EUA e duas províncias canadenses entre as montanhas Rochosas e Apalaches. O tronco principal está inteiramente dentro dos Estados Unidos; a bacia de drenagem total é de 1.151.000 sq mi (2.980.000 km2), dos quais apenas cerca de um por cento está no Canadá. O Mississippi é o décimo terceiro maior rio por descarga do mundo. O rio faz fronteira ou passa pelos estados de Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi e Louisiana. Os nativos americanos viveram ao longo do rio Mississippi e seus afluentes por milhares de anos. A maioria eram caçadores-coletores, mas alguns, como os Mound Builders, formaram prolíficas civilizações agrícolas e urbanas. A chegada dos europeus no século 16 mudou o modo de vida nativo, pois os primeiros exploradores, depois os colonos, se aventuraram na bacia em números crescentes. O rio serviu primeiro como uma barreira, formando fronteiras para a Nova Espanha, Nova França e os primeiros Estados Unidos, e depois como uma artéria vital de transporte e ligação de comunicações. No século 19, durante o auge da ideologia do destino manifesto, o Mississippi e vários afluentes ocidentais, principalmente o Missouri, formaram caminhos para a expansão ocidental dos Estados Unidos.
Formada a partir de espessas camadas de depósitos de lodo do rio, a baía do Mississippi é uma das regiões mais férteis dos Estados Unidos; barcos a vapor foram amplamente utilizados no século 19 e início do século 20 para transportar produtos agrícolas e industriais. Durante a Guerra Civil Americana, a captura do Mississippi pelas forças da União marcou um ponto de virada para a vitória, devido à importância estratégica do rio para o esforço de guerra confederado. Por causa do crescimento substancial das cidades e dos navios e barcaças maiores que substituíram os barcos a vapor, as primeiras décadas do século 20 viram a construção de grandes obras de engenharia, como diques, eclusas e barragens, muitas vezes construídas em combinação. Um dos principais focos deste trabalho tem sido evitar que o baixo Mississippi se desloque para o canal do rio Atchafalaya e contorne Nova Orleans.
Desde o século 20, o rio Mississippi também experimentou grandes problemas de poluição e ambientais, principalmente níveis elevados de nutrientes e produtos químicos do escoamento agrícola, o principal contribuinte para a zona morta do Golfo do México.
O povo francês (francês: Français) é um grupo étnico e uma nação localizada principalmente na Europa Ocidental que compartilham uma cultura, história e língua francesas comuns e são identificadas com o país da França.
O povo francês, especialmente os falantes nativos de langues d'oïl do norte e centro da França, são principalmente descendentes de gauleses (incluindo os belgas) e romanos (ou galo-romanos, povos celtas e itálicos da Europa ocidental), bem como germânicos povos como os francos, os visigodos, os suevos e os burgúndios que se estabeleceram na Gália a partir do leste do Reno após a queda do Império Romano, bem como várias ondas posteriores de migração irregular de nível inferior que continuaram até os dias atuais . Os nórdicos também se estabeleceram na Normandia no século X e contribuíram significativamente para a ascendência dos normandos. Além disso, minorias étnicas regionais também existem na França que têm linhagens, línguas e culturas distintas, como bretões na Bretanha, occitanos na Occitânia, bascos no País Basco francês, catalães no norte da Catalunha, alemães na Alsácia e flamengos na Flandres francesa. tem sido uma colcha de retalhos de costumes locais e diferenças regionais, e enquanto a maioria dos franceses ainda fala a língua francesa como língua materna, línguas como normando, picardo, poitevin-saintongeais, franco-provençal, occitano, catalão, auvergnat, corso, basco, O francês flamengo, o lorena da Francônia, o alsaciano e o bretão continuam sendo falados em suas respectivas regiões. O árabe também é amplamente falado, sem dúvida a maior língua minoritária na França no século 21 (um local anteriormente ocupado por bretão e occitano). A sociedade francesa moderna é um caldeirão. A partir de meados do século XIX, experimentou uma alta taxa de migração interna, composta principalmente por árabes-berberes, judeus, africanos subsaarianos, chineses e outros povos da África, Oriente Médio e Ásia Oriental, e o governo, definindo a França como uma nação inclusiva com valores universais, defendia a assimilação através da qual se esperava que os imigrantes aderissem aos valores e normas culturais francesas. Hoje em dia, enquanto o governo permite que os recém-chegados mantenham suas culturas distintas desde meados da década de 1980 e exija deles uma mera integração, os cidadãos franceses ainda equiparam sua nacionalidade à cidadania, assim como a lei francesa. A descendência pode ser encontrada internacionalmente, em departamentos e territórios ultramarinos da França, como as Índias Ocidentais Francesas (Caribe francês), e em países estrangeiros com grupos populacionais francófonos significativos ou não, como a Suíça (suíça francesa), os Estados Unidos ( Franco-americanos), Canadá (francês canadenses), Argentina (francês argentinos), Brasil (francês brasileiros), México (francês mexicanos), Chile (francês chilenos) e Uruguai (francês uruguaios).