Um terremoto de 6,5 Mw atinge uma região do noroeste do Irã, matando pelo menos 261 pessoas e ferindo outras 1.300 e, eventualmente, causando uma indignação pública generalizada devido à lenta resposta oficial.
O terremoto de 2002 Bou'in-Zahra (também conhecido como o terremoto de 2002 Avaj ou o terremoto de 2002 Changureh[a]) ocorreu em 22 de junho de 2002. O epicentro foi perto da cidade[b] de Bou'in-Zahra[c] em Província de Qazvin, uma região do noroeste do Irã que é atravessada por várias falhas importantes que são conhecidas por terremotos destrutivos. O choque mediu 6,5 na escala Mwc, teve uma intensidade máxima de Mercalli de VIII (Grave) e foi seguido por mais de 20 réplicas. Pelo menos 230 pessoas morreram e outras 1.500 ficaram feridas.
De acordo com o Instituto Internacional de Engenharia de Terremotos e Sismologia (IIEES), o terremoto foi sentido tão longe quanto a capital Teerã, aproximadamente 290 quilômetros (180 milhas) a leste do epicentro, embora nenhum dano tenha sido relatado lá. A maioria das casas da região eram prédios de alvenaria de um andar, e praticamente todos desabaram. O público ficou indignado devido à lenta resposta oficial às vítimas que precisavam de suprimentos. Moradores da cidade de Avaj lançaram pedras no carro de um ministro do governo.
A escala de magnitude de momento (MMS; denotada explicitamente com Mw ou Mw, e geralmente implícita com o uso de um único M para magnitude) é uma medida da magnitude de um terremoto ("tamanho" ou força) com base em seu momento sísmico. Foi definido em um artigo de 1979 por Thomas C. Hanks e Hiroo Kanamori. Semelhante à escala de magnitude local (ML) definida por Charles Francis Richter em 1935, utiliza uma escala logarítmica; pequenos terremotos têm aproximadamente as mesmas magnitudes em ambas as escalas.
A magnitude do momento (Mw) é considerada a escala de magnitude oficial para classificar os terremotos por tamanho. Está mais diretamente relacionado à energia de um terremoto do que outras escalas e não satura – ou seja, não subestima magnitudes como outras escalas fazem em certas condições. Tornou-se a escala padrão usada por autoridades sismológicas como o Serviço Geológico dos EUA para relatar grandes terremotos (tipicamente M > 4), substituindo as escalas de magnitude local (ML) e magnitude de onda de superfície (Ms). Os subtipos da escala de magnitude de momento (Mww, etc.) refletem diferentes formas de estimar o momento sísmico.