Uma nave não tripulada Progress colide com a estação espacial russa Mir.
Mir (em russo: , IPA: [mir]; lit.'peace' ou 'world') foi uma estação espacial que operou na órbita baixa da Terra de 1986 a 2001, operada pela União Soviética e mais tarde pela Rússia. A Mir foi a primeira estação espacial modular e foi montada em órbita de 1986 a 1996. Tinha uma massa maior do que qualquer espaçonave anterior. Na época, era o maior satélite artificial em órbita, sucedido pela Estação Espacial Internacional (ISS) após a órbita de Mir decair. A estação serviu como um laboratório de pesquisa de microgravidade no qual as tripulações realizaram experimentos em biologia, biologia humana, física, astronomia, meteorologia e sistemas de naves espaciais com o objetivo de desenvolver tecnologias necessárias para a ocupação permanente do espaço.
A Mir foi a primeira estação de pesquisa de longa duração continuamente habitada em órbita e deteve o recorde de maior presença humana contínua no espaço em 3.644 dias, até ser superada pela ISS em 23 de outubro de 2010. voo espacial, com Valeri Polyakov passando 437 dias e 18 horas na estação entre 1994 e 1995. A Mir foi ocupada por um total de doze anos e meio de seus quinze anos de vida, tendo capacidade para suportar uma tripulação residente de três, ou equipes maiores para visitas curtas.
Após o sucesso do programa Salyut, a Mir representou a próxima etapa do programa da estação espacial da União Soviética. O primeiro módulo da estação, conhecido como módulo central ou bloco base, foi lançado em 1986 e seguido por mais seis módulos. Foguetes de prótons foram usados para lançar todos os seus componentes, exceto o módulo de encaixe, que foi instalado pela missão do ônibus espacial americano STS-74 em 1995. Quando concluída, a estação consistia em sete módulos pressurizados e vários componentes não pressurizados. A energia era fornecida por várias matrizes fotovoltaicas conectadas diretamente aos módulos. A estação foi mantida em uma órbita entre 296 km (184 mi) e 421 km (262 mi) de altitude e viajou a uma velocidade média de 27.700 km/h (17.200 mph), completando 15,7 órbitas por dia. do esforço do programa de voos espaciais tripulados da União Soviética para manter um posto avançado de pesquisa de longo prazo no espaço, e após o colapso da URSS, foi operado pela nova Agência Espacial Federal Russa (RKA). Como resultado, a maioria dos ocupantes da estação era soviética; por meio de colaborações internacionais, como os programas Intercosmos, Euromir e ShuttleMir, a estação tornou-se acessível a viajantes espaciais de vários países asiáticos, europeus e norte-americanos. A Mir foi retirada de órbita em março de 2001, depois que o financiamento foi cortado. O custo do programa Mir foi estimado pelo ex-diretor geral da RKA Yuri Koptev em 2001 em US$ 4,2 bilhões ao longo de sua vida (incluindo desenvolvimento, montagem e operação orbital).
O Progresso (em russo: Прогресс) é uma nave espacial de carga descartável russa. Seu objetivo é entregar os suprimentos necessários para sustentar a presença humana em órbita. Embora não carregue uma tripulação, pode ser embarcado por astronautas quando ancorado em uma estação espacial, portanto, é classificado como tripulado por seu fabricante. O progresso é derivado da espaçonave tripulada Soyuz e é lançada no mesmo veículo de lançamento, um foguete Soyuz.
A Progress já apoiou estações espaciais desde a Salyut 6 e recentemente até a Estação Espacial Internacional (ISS). Todos os anos há entre três e quatro voos Progress para a ISS. Um Progress permanece encaixado até pouco antes de ser substituído por um novo ou uma Soyuz (que usará a mesma porta de encaixe). Em seguida, ele é preenchido com resíduos, desconectado e desorbitado, ponto em que queima na atmosfera. Devido à variação nos veículos Progress voados para a ISS, a NASA usa sua própria nomenclatura onde "ISS 1P" significa a primeira nave Progress para a ISS.
O progresso foi desenvolvido devido à necessidade de uma fonte constante de suprimentos para possibilitar missões espaciais de longa duração. Foi determinado que os cosmonautas precisavam de um influxo de consumíveis (comida, água, ar, etc.), além de haver necessidade de itens de manutenção e cargas científicas que exigiam um transportador de carga dedicado. Tais cargas eram impraticáveis para serem lançadas com passageiros no espaço restrito de uma Soyuz. Em 15 de fevereiro de 2021, houve 168 voos Progress com três falhas. Todas as três falhas ocorreram entre 2011 e 2016.