Ross Perot, empresário e político americano
Henry Ross Perot (; 27 de junho de 1930 - 9 de julho de 2019) foi um magnata americano, bilionário, político e filantropo. Ele foi o fundador e diretor executivo da Electronic Data Systems e da Perot Systems. Ele fez uma campanha independente nas eleições presidenciais dos EUA de 1992 e uma campanha de terceiros nas eleições presidenciais de 1996 como o candidato do Partido Reformista, formado por apoiadores de base da campanha de Perot em 1992. Embora ele não tenha conseguido levar um único estado em nenhuma das eleições, ambas as campanhas estavam entre as exibições presidenciais mais fortes de um terceiro partido ou candidato independente na história dos EUA.
Nascido e criado em Texarkana, Texas, Perot tornou-se vendedor da IBM depois de servir na Marinha dos Estados Unidos. Em 1962, fundou a Electronic Data Systems, uma empresa de serviços de processamento de dados. Em 1984, a General Motors comprou o controle acionário da empresa por US$ 2,4 bilhões. Perot fundou a Perot Systems em 1988 e foi um investidor anjo da NeXT, uma empresa de computadores fundada por Steve Jobs depois que ele deixou a Apple. Perot também se envolveu fortemente na questão POW/MIA da Guerra do Vietnã, argumentando que centenas de militares americanos foram deixados para trás no Sudeste Asiático após a Guerra do Vietnã. Durante a presidência de George H. W. Bush, Perot tornou-se cada vez mais ativo na política e se opôs fortemente à Guerra do Golfo e à ratificação do Acordo de Livre Comércio da América do Norte.
Em 1992, Perot anunciou sua intenção de concorrer à presidência e defendeu um orçamento equilibrado, o fim da terceirização de empregos e a promulgação da democracia direta eletrônica. Uma pesquisa Gallup de junho de 1992 mostrou Perot liderando uma corrida de três vias contra o presidente Bush e o provável candidato democrata Bill Clinton. Perot retirou-se brevemente da corrida em julho, mas voltou a entrar na corrida no início de outubro depois de se qualificar para todas as 50 cédulas estaduais. Ele escolheu o almirante James Stockdale como seu companheiro de chapa e apareceu nos debates de 1992 com Bush e Clinton. Na eleição, Perot recebeu 18,9% dos votos populares, mas não conquistou nenhum voto eleitoral. No entanto, ele ganhou mais de 19,7 milhões de votos - de longe, o maior número de votos já para um candidato de terceiro partido. Ele ganhou apoio de todo o espectro ideológico e partidário, mas teve melhor desempenho entre os autodenominados moderados. Perot concorreu à presidência novamente em 1996, estabelecendo o Partido Reformista como veículo de sua campanha. Ele ganhou 8,4 por cento do voto popular contra o presidente Clinton e o candidato republicano Bob Dole.
Perot não buscou cargos públicos novamente depois de 1996. Ele endossou o republicano George W. Bush sobre o candidato reformista Pat Buchanan na eleição de 2000 e apoiou o republicano Mitt Romney em 2008 e 2012. Em 2009, a Dell adquiriu a Perot Systems por US$ 3,9 bilhões. Segundo a Forbes, Perot era a 167ª pessoa mais rica dos Estados Unidos em 2016.