A primeira linha de transmissão de energia elétrica de longa distância nos Estados Unidos é concluída, percorrendo 23 km entre um gerador em Willamette Falls e o centro de Portland, Oregon.
A transmissão de energia elétrica é o movimento em massa de energia elétrica de um local de geração, como uma usina de energia, para uma subestação elétrica. As linhas interligadas que facilitam esse movimento são conhecidas como rede de transmissão. Isso é diferente da fiação local entre subestações de alta tensão e clientes, que normalmente é chamada de distribuição de energia elétrica. A rede combinada de transmissão e distribuição faz parte do fornecimento de eletricidade, conhecida como rede elétrica.
A transmissão eficiente de energia elétrica a longa distância requer altas tensões. Isso reduz as perdas produzidas pela corrente pesada. As linhas de transmissão usam principalmente CA de alta tensão (corrente alternada), mas uma classe importante de linha de transmissão usa corrente contínua de alta tensão. O nível de tensão é alterado com transformadores, aumentando a tensão para transmissão, depois reduzindo a tensão para distribuição local e depois utilizada pelos clientes.
Uma rede síncrona de área ampla, também conhecida como "interconexão" na América do Norte, conecta diretamente muitos geradores que fornecem energia CA com a mesma frequência relativa para muitos consumidores. Por exemplo, existem quatro interconexões principais na América do Norte (a Interconexão Ocidental, a Interconexão Oriental, a Interconexão de Quebec e a rede do Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT)). Na Europa, uma grande rede conecta a maior parte da Europa continental.
Historicamente, as linhas de transmissão e distribuição eram muitas vezes de propriedade da mesma empresa, mas a partir da década de 1990, muitos países liberalizaram a regulação do mercado de eletricidade de forma que levou à separação do negócio de transmissão de eletricidade do negócio de distribuição.