A primeira-ministra da Índia, Indira Gandhi, ordena um ataque ao Templo Dourado, o local mais sagrado da religião sikh.
Indira Priyadarshini Gandhi (em hindi: [nd ndi] (ouvir); ne Nehru; 19 de novembro de 1917, 31 de outubro de 1984) foi uma política indiana e uma figura central do Congresso Nacional Indiano. Ela foi a 3ª primeira-ministra da Índia e também foi a primeira e, até o momento, a única primeira-ministra da Índia. Gandhi era filha de Jawaharlal Nehru, o primeiro primeiro-ministro da Índia. Ela serviu como primeira-ministra de janeiro de 1966 a março de 1977 e novamente de janeiro de 1980 até seu assassinato em outubro de 1984, tornando-se a segunda primeira-ministra indiana mais antiga depois de seu pai.
Durante o governo de Nehru, de 1947 a 1964, Gandhi foi considerado um assistente-chave e o acompanhou em suas inúmeras viagens ao exterior. Ela foi eleita presidente do Congresso Nacional Indiano em 1959. Após a morte de seu pai em 1964, ela foi nomeada membro do Rajya Sabha (câmara alta) e tornou-se membro do gabinete de Lal Bahadur Shastri como Ministra de Informação e Radiodifusão. Na eleição de liderança parlamentar do Partido do Congresso realizada no início de 1966 (após a morte de Shastri), ela derrotou seu rival Morarji Desai para se tornar líder e, assim, sucedeu Shastri, após sua morte, como primeiro-ministro da Índia.
Como primeira-ministra, Gandhi era conhecida por sua intransigência política e centralização de poder sem precedentes. Ela entrou em guerra com o Paquistão em apoio ao movimento de independência e guerra de independência no Paquistão Oriental, que resultou em uma vitória indiana e na criação de Bangladesh, além de aumentar a influência da Índia ao ponto de se tornar a única potência regional do Sul Ásia. Citando tendências separatistas, e em resposta a um apelo à revolução, Gandhi instituiu um estado de emergência de 1975 a 1977, onde as liberdades civis básicas foram suspensas e a imprensa foi censurada. Atrocidades generalizadas foram realizadas durante a emergência. Em 1980, ela voltou ao poder após eleições livres e justas. Depois que Gandhi ordenou uma ação militar no Templo Dourado na Operação Blue Star, seus próprios guarda-costas e nacionalistas sikhs a assassinaram em 31 de outubro de 1984.
Em 1999, Indira Gandhi foi nomeada "Mulher do Milênio" em uma pesquisa online organizada pela BBC. Em 2020, Gandhi foi nomeada pela revista Time entre as 100 mulheres poderosas do mundo que definiram o século passado.
O primeiro-ministro da Índia é o chefe de governo da República da Índia. Embora o Presidente da Índia seja o chefe de estado constitucional, nominal ou cerimonial, na prática e ordinariamente, a autoridade executiva é exercida pelo Primeiro Ministro e seu Conselho de Ministros escolhido. O primeiro-ministro é o líder eleito pelo partido com maioria na câmara baixa do parlamento indiano, o Lok Sabha, que é o principal órgão legislativo da República da Índia. O primeiro-ministro e seu gabinete são sempre responsáveis perante a Lok Sabha. O primeiro-ministro pode ser membro do Lok Sabha ou do Rajya Sabha, a câmara alta do parlamento. O primeiro-ministro ocupa o terceiro lugar na ordem de precedência.
O primeiro-ministro é nomeado pelo presidente da Índia; no entanto, o primeiro-ministro deve gozar da confiança da maioria dos membros do Lok Sabha, que são eleitos diretamente a cada cinco anos, para que o primeiro-ministro não renuncie.
O primeiro-ministro controla unilateralmente a seleção e destituição dos membros do Conselho de Ministros; e alocação de cargos aos membros dentro do governo. O conselho, que é coletivamente responsável perante o Lok Sabha, conforme o Artigo 75(3), auxilia o Presidente nas operações sob seus poderes; no entanto, por força do artigo 74 da Constituição, tal 'ajuda e aconselhamento' oferecido pelo conselho é vinculativo.
O primeiro-ministro mais antigo foi Jawaharlal Nehru, também o primeiro primeiro-ministro, cujo governo durou 16 anos e 286 dias. Seu mandato foi seguido pelo curto mandato de Lal Bahadur Shastri e mandatos de 11 e 4 anos de Indira Gandhi, ambos políticos pertencentes ao Congresso Nacional Indiano. Após o assassinato de Gandhi, seu filho Rajiv assumiu o poder até 1989, quando começou uma década com seis governos instáveis. Isto foi seguido pelos termos completos de Atal Bihari Vajpayee, Manmohan Singh e Narendra Modi. Modi é o 14º e atual primeiro-ministro da Índia, servindo desde 26 de maio de 2014.