Bolesław Bierut, líder comunista polonês (n. 1892)
Bolesław Bierut ([bɔˈlɛswaf ˈbʲɛrut] (ouvir); 18 de abril de 1892 - 12 de março de 1956) foi um ativista e político comunista polonês, líder da República Popular da Polônia de 1947 a 1956. Ele foi presidente do Conselho Nacional do Estado de 1944 a 1947 , Presidente da Polônia de 1947 a 1952, Secretário Geral do Comitê Central do Partido Operário Unido Polonês de 1948 a 1956 e Primeiro Ministro da Polônia de 1952 a 1954. Bierut era uma pessoa autodidata. Ele implementou aspectos do sistema stalinista na Polônia. Juntamente com Władysław Gomułka, seu principal rival, Bierut é o principal responsável pelas mudanças históricas que a Polônia sofreu após a Segunda Guerra Mundial. Ao contrário de qualquer um de seus sucessores comunistas, Bierut governou a Polônia até sua morte.
Nascido na Polônia do Congresso, nos arredores de Lublin, Bierut entrou na política em 1912, juntando-se ao Partido Socialista Polonês. Mais tarde, tornou-se membro do Partido Comunista da Polônia e passou alguns anos na União Soviética, onde atuou como agente do Comintern, educado na Escola Lênin Internacional Soviética e instituições semelhantes em outras partes da Europa. Ele foi condenado a uma pena de prisão em 1935 por conduzir atividade de trabalho ilegal na Polônia pelo governo anticomunista Sanation, o que provavelmente o salvou dos expurgos de Stalin que logo seriam realizados na União Soviética. Tendo frequentado apenas uma escola primária durante vários anos antes de ser expulso, mais tarde desenvolveu um interesse pela economia e fez alguns cursos cooperativos na Escola de Economia de Varsóvia. Ele se juntou ao movimento cooperativo em sua juventude. Após sua libertação da prisão em 1938, ele foi contratado como contador do Społem até o início da guerra.
Durante a guerra, Bierut foi ativista do recém-fundado Partido dos Trabalhadores Poloneses (PPR) e, posteriormente, presidente do Conselho Nacional do Estado (KRN), estabelecido pelo PPR. Como o Exército Vermelho empurrou a Wehrmacht nazista do leste da Polônia, Lublin libertado foi feito a sede temporária do Comitê Polonês de Libertação Nacional por sua iniciativa. Confiado por Joseph Stalin, Bierut participou da Conferência de Potsdam, onde fez lobby com sucesso para o estabelecimento da fronteira ocidental da Polônia na linha Oder-Neisse. A conferência concedeu assim à Polônia os "Territórios Recuperados" pós-alemães em sua extensão máxima possível.
Após a eleição legislativa polonesa de 1947, marcada por fraude eleitoral, Bierut foi eleito o primeiro presidente da Polônia no pós-guerra. Em 1952, a nova Constituição da República Popular da Polônia (até então conhecida como República da Polônia) aboliu o cargo de presidente e um governo marxista-leninista foi oficialmente imposto. Bierut apoiou as políticas stalinistas radicais, bem como a introdução sistemática do realismo socialista na Polônia. Seu regime foi marcado por um terror silencioso – ele presidiu a caça de membros armados da oposição e seu eventual assassinato pelas mãos do Ministério da Segurança Pública (UB), incluindo alguns ex-membros do Exército da Pátria. Sob a supervisão de Bierut, a UB evoluiu para uma notória polícia secreta que foi, segundo algumas fontes, responsável pela execução de dezenas de milhares de opositores políticos ou suspeitos, seis mil segundo a Hoover Institution. Como líder de fato da Polônia, ele residia no Palácio de Belweder e chefiava o Partido dos Trabalhadores Unidos da Polônia na sede do partido na Rua Novo Mundo, no centro de Varsóvia, conhecida como Dom Partii. Foi também o principal proponente da reconstrução de Varsóvia (reconstrução do bairro histórico) e da construção do Palácio da Cultura e da Ciência.
Bolesław Bierut morreu de ataque cardíaco em 12 de março de 1956 em Moscou, depois de participar do 20º Congresso do Partido Comunista da União Soviética. Sua morte foi repentina, e muitas teorias surgiram questionando as circunstâncias em que ele morreu. Seu corpo foi trazido de volta à Polônia e enterrado com honras em um túmulo monumental no Cemitério Militar de Powązki.