Inácio de Loyola e Francisco Xavier, fundadores da Companhia de Jesus, são canonizados pela Igreja Católica Romana
A Companhia de Jesus (em latim: Societas Iesu; abreviado S.J. ou SJ), também conhecido como os Jesuítas (; latim: Iesuit), é uma ordem religiosa da Igreja Católica com sede em Roma. Foi fundada por Inácio de Loyola e seis companheiros com a aprovação do Papa Paulo III em 1540. A sociedade está engajada na evangelização e ministério apostólico em 112 nações. Os jesuítas trabalham na educação, pesquisa e atividades culturais. Os jesuítas também dão retiros, ministram em hospitais e paróquias, patrocinam ministérios sociais diretos e promovem o diálogo ecumênico.
A Companhia de Jesus é consagrada sob o patrocínio de Madonna Della Strada, título da Bem-Aventurada Virgem Maria, e é dirigida por uma Superiora Geral. A sede da sociedade, sua Cúria Geral, fica em Roma. A cúria histórica de Inácio agora faz parte do Collegio del Ges anexo à Igreja do Ges, a igreja matriz jesuíta.
Espera-se que os membros da Companhia de Jesus aceitem ordens para ir a qualquer lugar do mundo, onde possam ser obrigados a viver em condições extremas. Isso aconteceu porque Inácio, seu principal fundador, era um nobre com formação militar. Assim, as linhas iniciais do documento de fundação declaravam que a sociedade foi fundada para "quem deseja servir como soldado de Deus, se esforçar especialmente pela defesa e propagação da fé, e pelo progresso das almas na vida e na doutrina cristã ". Os jesuítas são, portanto, às vezes referidos coloquialmente como "soldados de Deus", "fuzileiros navais de Deus" ou "a Companhia". A sociedade participou da Contra-Reforma e, posteriormente, da implementação do Concílio Vaticano II.
Inácio de Loyola, S.J. (nascido Iñigo López de Oñaz y Loyola; basco: Ignazio Loiolakoa; espanhol: Ignacio de Loyola; latim: Ignatius de Loyola; c. 23 de outubro de 1491 - 31 de julho de 1556), venerado como Santo Inácio de Loyola, foi um padre católico espanhol e teólogo, que, com Pedro Faber e Francisco Xavier, fundou a ordem religiosa da Companhia de Jesus (Os Jesuítas), e se tornou o primeiro Superior Geral da Companhia de Jesus, em Paris, em 1541. Ele vislumbrou o propósito da Companhia de Jesus para ser obra e ensino missionário. Ao contrário dos membros de outras ordens religiosas da igreja que fazem os votos de castidade, obediência e pobreza, os membros da sociedade, os jesuítas, também fazem um quarto voto de obediência ao Papa, para se engajar em projetos ordenados pelo pontífice. Os jesuítas foram fundamentais na condução da Contra-Reforma. Como ex-soldado, Inácio prestou especial atenção à formação espiritual de seus recrutas e registrou seu método nos Exercícios Espirituais (1548). Com o tempo, o método tornou-se conhecido como espiritualidade inaciana.
Inácio de Loyola foi beatificado em 1609 e santo canonizado, em 12 de março de 1622. Sua festa é celebrada em 31 de julho. Ele é o santo padroeiro das províncias bascas de Gipuzkoa e Biscaia, bem como da Companhia de Jesus. Ele foi declarado padroeiro de todos os retiros espirituais pelo Papa Pio XI em 1922.