Segunda Guerra Mundial: Terceira Batalha de Kharkov: Os alemães retomam a cidade de Kharkov dos exércitos soviéticos em lutas de rua amargas.
A Terceira Batalha de Kharkov foi uma série de batalhas na Frente Oriental da Segunda Guerra Mundial, empreendidas pelo Grupo de Exércitos do Sul da Alemanha nazista contra o Exército Vermelho Soviético, em torno da cidade de Kharkov (hoje Kharkiv) entre 19 de fevereiro e 15 de março de 1943. Conhecido do lado alemão como a Campanha Donets, e na União Soviética como as operações Donbas e Kharkov, o contra-ataque alemão levou à recaptura das cidades de Kharkov e Belgorod.
Como o 6º Exército alemão foi cercado na Batalha de Stalingrado, o Exército Vermelho empreendeu uma série de ataques mais amplos contra o resto do Grupo de Exércitos Sul. Estes culminaram em 2 de janeiro de 1943, quando o Exército Vermelho lançou a Operação Star e a Operação Gallop, que entre janeiro e início de fevereiro rompeu as defesas alemãs e levou à recaptura soviética de Kharkov, Belgorod, Kursk, bem como Voroshilovgrad e Izium. As vitórias soviéticas fizeram com que as unidades soviéticas participantes se estendessem demais. Libertado em 2 de fevereiro pela rendição do 6º Exército alemão, a Frente Central do Exército Vermelho voltou sua atenção para o oeste e em 25 de fevereiro expandiu sua ofensiva contra o Grupo de Exércitos Sul e o Grupo de Exércitos Centro. Meses de operações contínuas tiveram um grande impacto nas forças soviéticas e algumas divisões foram reduzidas para 1.000 a 2.000 soldados efetivos em combate. Em 19 de fevereiro, o marechal de campo Erich von Manstein lançou seu contra-ataque em Kharkov, usando o novo II SS Panzer Corps e dois exércitos panzer. Manstein beneficiou-se muito do apoio aéreo maciço do Marechal de Campo Wolfram von Richthofen Luftflotte 4, cujas 1.214 aeronaves voaram mais de 1.000 missões por dia de 20 de fevereiro a 15 de março para apoiar o Exército Alemão, um nível de poder aéreo igual ao da estratégia Case Blue. ofensiva um ano antes. A Wehrmacht flanqueou, cercou e derrotou as pontas de lança blindadas do Exército Vermelho ao sul de Kharkov. Isso permitiu que Manstein renovasse sua ofensiva contra a cidade de Kharkov em 7 de março. Apesar das ordens para cercar Kharkov pelo norte, o SS Panzer Corps decidiu atacar diretamente Kharkov em 11 de março. Isso levou a quatro dias de combates de casa em casa antes de Kharkov ser recapturado pela Divisão SS Leibstandarte em 15 de março. As forças alemãs recapturaram Belgorod dois dias depois, criando o saliente que em julho de 1943 levaria à Batalha de Kursk. A ofensiva alemã custou ao Exército Vermelho cerca de 90.000 baixas. Os combates de casa em casa em Kharkov também foram particularmente sangrentos para o SS Panzer Corps alemão, que havia sofrido aproximadamente 4.300 homens mortos e feridos quando as operações terminaram em meados de março.