Guerra Anglo-Espanhola (1779): Ação de 16 de março de 1782
A ação de 16 de março de 1782 foi um confronto naval entre uma fragata da Marinha Real Britânica HMS Success e uma fragata espanhola Santa Catalina no Estreito de Gibraltar durante a Guerra da Independência Americana.
Em 16 de março de 1782, a fragata de 32 canhões Success, sob o comando do capitão Charles Pole, e o navio armado Hired Vernon (montando 22 canhões longos de seis libras) comandado por John Falconer estavam ao largo do Cabo Spartel, Marrocos, em sua viagem para Gibraltar . Eles avistaram a fragata espanhola de 12 libras e 34 canhões Santa Catalina comandada por Don Miguel Tacn. Este navio fazia parte de um esquadrão que vigiava quaisquer comboios de socorro em direção a Gibraltar, que estava então sitiada.
Quando a fragata espanhola se aproximou com um tiro aleatório, o Success de repente içou e derramou um costado destrutivo. O Sucesso então se agitou e assumiu sua posição, que também foi imitada pelo Vernon. O Santa Catalina, tendo perdido o seu mastro de mezena por volta das 20h00, arriou as suas cores, e depois foi tomado pelo Sucesso. Dos 300 homens, o Santa Catalina teve 25 mortos e oito feridos, e o Sucesso um morto e quatro feridos. O Santa Catalina foi, no entanto, severamente danificado e ficou furado abaixo da linha d'água. No dia seguinte, seis velas espanholas foram avistadas. Pole, temendo que os espanhóis tivessem formado um plano para tomar posse do Sucesso e do Santa Catalina, decidiu que uma vez que todos os objetos de valor e prisioneiros fossem removidos, era necessário destruí-la. O Santa Catalina foi incendiado e explodido. Pole então voltou para Gibraltar, que ele fez com sucesso alguns dias depois.
A Espanha desempenhou um papel importante na independência dos Estados Unidos, como parte de seu conflito com a Grã-Bretanha. A Espanha declarou guerra à Grã-Bretanha como aliada da França, ela própria aliada das colônias americanas. Mais notavelmente, as forças espanholas atacaram posições britânicas no sul e capturaram o oeste da Flórida da Grã-Bretanha no cerco de Pensacola. Isso garantiu a rota sul para suprimentos e fechou a possibilidade de qualquer ofensiva britânica através da fronteira oeste dos Estados Unidos através do rio Mississippi. A Espanha também forneceu dinheiro, suprimentos e munições para as forças americanas.
A partir de 1776, financiou em conjunto a Roderigue Hortalez and Company, uma empresa comercial que fornecia suprimentos militares críticos. A Espanha financiou o cerco final de Yorktown em 1781 com uma coleção de ouro e prata em Havana, então na Cuba espanhola. A Espanha aliou-se à França através do Bourbon Family Compact e a Revolução foi uma oportunidade para enfrentar seu inimigo comum, a Grã-Bretanha. Como o recém-nomeado ministro-chefe do rei Carlos III da Espanha, o conde de Floridablanca escreveu em março de 1777, "o destino das colônias nos interessa muito, e faremos por elas tudo o que as circunstâncias permitirem".