Mais de 200 cátaros são queimados após a queda de Montségur.
O cerco de Montsgur foi um cerco de nove meses do Chteau de Montsgur, controlado pelos cátaros, pelas forças reais francesas, começando em maio de 1243. Depois que o castelo se rendeu, cerca de 210 perfecti e credentes impenitentes foram queimados em uma fogueira em 16 de março de 1244.
O catarismo (do grego: καθαροί, katharoi, "os puros") foi um movimento gnóstico ou dualista cristão entre os séculos XII e XIV que prosperou no sul da Europa, particularmente no norte da Itália e no sul da França. Os seguidores eram descritos como cátaros e se referiam a si mesmos como bons cristãos, e agora são lembrados principalmente por um período prolongado de perseguição religiosa pela Igreja Católica, que não reconhecia seu cristianismo heterodoxo. O catarismo chegou à Europa Ocidental na região de Languedoc, na França, no século 11. Os adeptos às vezes eram chamados de albigenses, em homenagem à cidade de Albi, no sul da França, onde o movimento se estabeleceu pela primeira vez. A crença pode ter se originado no Império Bizantino. O catarismo foi inicialmente ensinado por líderes ascéticos que estabeleceram poucas diretrizes e, portanto, algumas práticas e crenças cataristas variaram por região e ao longo do tempo. A Igreja Católica denunciou suas práticas, incluindo o ritual de consolamentum pelo qual os cátaros eram batizados e elevados ao status de "perfeitos". na Armênia e na Anatólia bizantina oriental através de Paulicians reassentados na Trácia (Philipoupolis). Embora o termo cátaro () tenha sido usado por séculos para identificar o movimento, se ele se identificou com o nome é debatido. Nos textos cátaros, os termos Bons Homens (Bons Hommes), Boas Mulheres (Bonnes Femmes) ou Bons Cristãos (Bons Chrétiens) são os termos comuns de auto-identificação. A ideia de dois deuses ou princípios deístas, um bom e outro mal, foi um ponto de crítica afirmado pela Igreja Católica contra as crenças cátaras. A Igreja Católica afirmou que isso era antitético ao monoteísmo, um princípio fundamental de que há apenas um Deus, que criou todas as coisas visíveis e invisíveis. Os cátaros acreditavam que o Deus bom era o Deus do Novo Testamento, criador do reino espiritual, enquanto o Deus maligno era o Deus do Antigo Testamento, criador do mundo físico que muitos cátaros identificaram como Satanás. Os cátaros acreditavam que os espíritos humanos eram os espíritos assexuados dos anjos presos no reino material do deus do mal, destinados a reencarnar até alcançarem a salvação através do consolamentum, uma forma de batismo realizada quando a morte é iminente, quando eles retornariam ao bom Deus .Desde o início de seu reinado, o Papa Inocêncio III tentou acabar com o catarismo enviando missionários e persuadindo as autoridades locais a agirem contra eles. Em 1208, Pierre de Castelnau, legado papal de Inocêncio, foi assassinado ao retornar a Roma depois de excomungar o conde Raymond VI de Toulouse, que, em sua opinião, era muito brando com os cátaros. O Papa Inocêncio III então abandonou a opção de enviar missionários e juristas católicos, declarou Pierre de Castelnau mártir e lançou a Cruzada Albigense em 1209. A Cruzada terminou em 1229 com a derrota dos cátaros. O catarismo foi perseguido pela Inquisição Medieval, que conseguiu erradicá-lo em 1350.
Há controvérsia acadêmica sobre se o catarismo foi um movimento organizado ou melhor, uma construção da Igreja medieval, que alegava a existência de um grupo herético. A falta de qualquer organização central entre os cátaros, as diferenças regionais em crenças e práticas, bem como a falta de fontes dos próprios cátaros, levaram alguns estudiosos a questionar se o catarismo existia. Outros estudiosos dizem que há evidências da existência do catarismo e também evidências de que a ameaça dele foi exagerada por seus perseguidores na Igreja.