Rainer Knaak, jogador de xadrez alemão
Rainer Fritz Albert Knaak (nascido em 16 de março de 1953 em Pasewalk, Mecklenburg-Vorpommern) é um jogador de xadrez alemão que detém o título de Grão-Mestre (GM) da FIDE.
Ele aprendeu o jogo aos 5 anos de idade com seu pai, Hans Knaak. O rápido progresso o levou ao auge do xadrez júnior e em 1966, 1969 e 1970, ele foi coroado campeão nacional júnior em sua faixa etária. O desenvolvimento posterior levou-o a receber o título de Mestre Internacional em 1973 e o título de Grão-Mestre em 1975. Enquanto isso, em busca de uma carreira, ele fez um curso de licenciatura em Matemática em 1971 e seguiu-o com um diploma de ensino.
Antes da unificação em 1990, Knaak representava a Alemanha Oriental (também conhecida como República Democrática Alemã) e teve um sucesso desenfreado no campeonato nacional, conquistando o título em 1974, 1978, 1982, 1983 e 1984, enquanto terminava em vice-campeonato em 1975. Ao longo dos anos setenta e oitenta, ele rivalizou com Wolfgang Uhlmann como o melhor jogador do país.
Em eventos de equipe, ele jogou na equipe da Olimpíada de Xadrez da RDA em Skopje 1972, Thessaloniki 1988 e Novi Sad 1990. No último evento, ele conseguiu uma pontuação impressionante de 68%, incluindo uma vitória contra o forte GM francês Joël Lautier. Ele também jogou xadrez da liga na Bundesliga de Xadrez, por Porz e Werder Bremen.
Em torneios internacionais, ele alcançou os primeiros lugares em Olomouc 1972, Leipzig 1977 (compartilhado com Malich e Smejkal), Halle 1978 (compartilhado com Farago e Uhlmann) e Cienfuegos 1984. Houve alguns segundos lugares também notáveis, em Halle 1974 (atrás de Tal ), Bucareste 1975 e Trnava 1980 (atrás de Sturua). Em Zinnowitz 1971, Sandomierz 1976 e Potsdam 1985, dividiu o segundo lugar, em Bucareste 1973 ficou em terceiro e em Camagüey 1974 terminou em quarto.
Knaak escreveu vários livros e artigos sobre xadrez, principalmente para a ala editorial do ChessBase, onde é funcionário em tempo integral desde 1994. Ao contrário da maioria das ofertas de grandes mestres, sua escrita nem sempre se limita à mecânica do jogo, mas mergulha na história do xadrez, particularmente em relação aos torneios famosos e grandes campeões do passado. Seu tratado sobre Paul Morphy, co-escrito com Karsten Müller, recebeu uma crítica elogiosa do estimado crítico John Watson, que considerou que o trabalho se tornaria mais factualmente preciso do que muito que havia sido escrito anteriormente.
Em sua vida fora do xadrez, ele é casado desde 1977 e tem dois filhos. Seu irmão mais velho, Jochen, também é um forte jogador de xadrez.