F. W. de Klerk , advogado e político sul-africano, 2º Presidente do Estado da África do Sul, ganhador do Prêmio Nobel
Frederik Willem de Klerk (em africâner: [friədərək ˈvələm də klɛrk], 18 de março de 1936 - 11 de novembro de 2021) foi um político sul-africano e ganhador do Prêmio Nobel da Paz que atuou como presidente do estado da África do Sul de 1989 a 1994 e como vice-presidente de 1994 a 1996. Como o último chefe de Estado da África do Sul da era da minoria branca, ele e seu governo desmantelaram o sistema do apartheid e introduziram o sufrágio universal. Ideologicamente conservador e liberal econômico, liderou o Partido Nacional (NP) de 1989 a 1997.
Nascido em Joanesburgo em uma influente família africânder, de Klerk estudou na Potchefstroom University antes de seguir carreira em direito. Ingressando no NP, ao qual tinha laços familiares, foi eleito deputado e assentou no governo de minoria branca de P. W. Botha, ocupando uma sucessão de cargos ministeriais. Como ministro, ele apoiou e impôs o apartheid, um sistema de segregação racial que privilegiava os sul-africanos brancos. Depois que Botha renunciou em 1989, de Klerk o substituiu, primeiro como líder do NP e depois como Presidente do Estado. Embora os observadores esperassem que ele continuasse a defesa do apartheid de Botha, de Klerk decidiu encerrar a política. Ele estava ciente de que a crescente animosidade e violência étnica estava levando a África do Sul a uma guerra civil racial. Em meio a essa violência, as forças de segurança do estado cometeram abusos generalizados dos direitos humanos e incentivaram a violência entre os povos Xhosa e Zulu, embora de Klerk mais tarde tenha negado sancionar tais ações. Ele permitiu marchas antiapartheid, legalizou uma série de partidos políticos antiapartheid anteriormente proibidos e libertou ativistas antiapartheid presos, como Nelson Mandela. Ele também desmantelou o programa de armas nucleares da África do Sul.
De Klerk negociou com Mandela para desmantelar totalmente o apartheid e estabelecer uma transição para o sufrágio universal. Em 1993, ele se desculpou publicamente pelos efeitos nocivos do apartheid. Ele supervisionou a eleição não racial de 1994, na qual Mandela liderou o Congresso Nacional Africano (ANC) à vitória; O NP de de Klerk ficou em segundo lugar. De Klerk tornou-se então vice-presidente da coalizão liderada pelo ANC de Mandela, o Governo de Unidade Nacional. Nesta posição, ele apoiou as contínuas políticas econômicas liberais do governo, mas se opôs à Comissão de Verdade e Reconciliação criada para investigar abusos de direitos humanos no passado porque queria anistia total para crimes políticos. Sua relação de trabalho com Mandela era tensa, embora mais tarde ele falasse com carinho dele. Em maio de 1996, depois que o NP se opôs à nova constituição, de Klerk a retirou do governo de coalizão; o partido se desfez no ano seguinte e reformou-se como o Novo Partido Nacional. Em 1997, ele se aposentou da política ativa e, posteriormente, lecionou internacionalmente.
De Klerk foi uma figura controversa entre muitos setores da sociedade sul-africana, todos por diferentes razões. Ele recebeu muitos prêmios, incluindo o Prêmio Nobel da Paz por desmantelar o apartheid e trazer o sufrágio universal para a África do Sul. Por outro lado, ele recebeu críticas de ativistas antiapartheid por oferecer apenas um pedido de desculpas qualificado pelo apartheid e por ignorar os abusos dos direitos humanos pelas forças de segurança do Estado. Ele também foi condenado pelos nacionalistas africânderes da África do Sul, que alegaram que, ao abandonar o apartheid, ele traiu os interesses da minoria africâner do país.