Nascimentos em 19 de março

Richard Francis Burton, soldado, geógrafo e diplomata inglês (m. 1890)

Sir Richard Francis Burton (; 19 de março de 1821 - 20 de outubro de 1890) foi um explorador, escritor, estudioso e soldado britânico. Ele era famoso por suas viagens e explorações na Ásia, África e Américas, bem como seu extraordinário conhecimento de línguas e culturas. De acordo com uma contagem, ele falava 29 línguas européias, asiáticas e africanas. As realizações mais conhecidas de Burton incluem: uma viagem bem documentada a Meca disfarçada, numa época em que os europeus eram proibidos de acessar sob pena de morte; uma tradução não expurgada de As Mil e Uma Noites (comumente chamada de As Noites Árabes em inglês após as primeiras traduções da versão francesa de Antoine Galland); a publicação do Kama Sutra em inglês; uma tradução de O Jardim Perfumado, o "Kama Sutra Árabe"; e uma viagem com John Hanning Speke como os primeiros europeus a visitar os Grandes Lagos da África em busca da nascente do Nilo.

Suas obras e cartas criticaram extensivamente as políticas coloniais do Império Britânico, mesmo em detrimento de sua carreira. Embora tenha abortado seus estudos universitários, tornou-se um autor prolífico e erudito e escreveu vários livros e artigos acadêmicos sobre assuntos como comportamento humano, viagens, falcoaria, esgrima, práticas sexuais e etnografia. Uma característica de seus livros são as copiosas notas de rodapé e apêndices contendo observações e informações notáveis. William Henry Wilkins escreveu: "Até onde posso deduzir de tudo o que aprendi, o principal valor da versão de Burton de The Scented Garden não estava tanto em sua tradução do texto, embora isso, é claro, tenha sido admiravelmente feito, como no copiosas notas e explicações que ele havia reunido com o propósito de anotar o livro. Ele havia feito deste assunto um estudo de anos. Somente para as notas do livro ele vinha coletando material há trinta anos, embora sua tradução real apenas levou dezoito meses." Burton era um capitão do exército da Companhia das Índias Orientais, servindo na Índia, e mais tarde brevemente na Guerra da Criméia. Depois disso, ele foi contratado pela Royal Geographical Society para explorar a costa leste da África, onde liderou uma expedição guiada por habitantes locais e foi o primeiro europeu conhecido a ter visto o Lago Tanganyika. Mais tarde, serviu como cônsul britânico em Fernando Pó (agora Bioko, Guiné Equatorial), Santos no Brasil, Damasco (agora Síria) e finalmente em Trieste (agora Itália). Ele era um membro da Royal Geographical Society e foi premiado com o título de cavaleiro em 1886.