Lavrentiy Beria, general e político georgiano-russo (m. 1953)
Lavrentiy Pavlovich Beria (; Russo: лаврентий Павлович Берия, tr. Lavréntiy Pávlovich Bériya, IPA: [Bʲerʲiə]; Georgiano: ლავრენტი ბერია, romanizado: Lavrent'i Beria, IPA: [Bɛriɑ]; 29 de março] 1899 - 23 de dezembro de 1953) foi um político georgiano bolchevique e soviético, marechal da União Soviética e administrador de segurança do estado, chefe da segurança soviética e chefe do Comissariado do Povo para Assuntos Internos (NKVD) sob Joseph Stalin durante a Segunda Guerra Mundial, e promovido a vice-primeiro-ministro de Stalin a partir de 1941. Mais tarde, ele se juntou oficialmente ao Politburo em 1946.
Beria foi o mais longevo e influente dos chefes da polícia secreta de Stalin, exercendo sua influência mais substancial durante e após a Segunda Guerra Mundial. Após a invasão soviética da Polônia em 1939, ele foi responsável por organizar expurgos como o massacre de Katyn de 22.000 oficiais e oficiais poloneses. Mais tarde, Beria também orquestraria a revolta forçada de minorias do Cáucaso como chefe do NKVD, um ato que foi declarado genocida por vários estudiosos e, no que diz respeito aos chechenos, em 2004 pelo parlamento europeu. Ele simultaneamente administrou vastas seções do estado soviético e atuou como o marechal de fato da União Soviética no comando das unidades de campo do NKVD responsáveis por tropas de barreira e operações de inteligência e sabotagem soviéticas na Frente Oriental durante a Segunda Guerra Mundial. Beria administrou a expansão dos campos de trabalho Gulag e foi o principal responsável por supervisionar as instalações secretas de detenção para cientistas e engenheiros conhecidos como sharashkas.
Após a guerra, ele organizou a tomada comunista das instituições estatais na Europa Central e Oriental. A crueldade de Beria em seus deveres e habilidade em produzir resultados culminaram em seu sucesso na supervisão do projeto da bomba atômica soviética. Stalin deu prioridade absoluta e o projeto foi concluído em menos de cinco anos. Após a morte de Stalin em março de 1953, Beria tornou-se primeiro vice-presidente do Conselho de Ministros e chefe do Ministério da Administração Interna. Nesta dupla capacidade, ele formou uma troika com Georgy Malenkov e Vyacheslav Molotov que liderou brevemente o país no lugar de Stalin.
Um golpe de Estado de Nikita Khrushchev, com a ajuda do marechal da União Soviética Georgy Zhukov, em junho de 1953, removeu Beria do poder. Depois de ser preso, ele foi julgado por traição e outros crimes, condenado à morte e executado em 23 de dezembro de 1953. Durante seu julgamento, e após sua morte, surgiram inúmeras alegações de Beria ser um estuprador em série e assassino em série.