Alexandre II da Rússia assina o Manifesto de Emancipação, libertando os servos.
A Reforma de Emancipação de 1861 na Rússia, também conhecida como o Edito de Emancipação da Rússia, (em russo: 1861, romanizado: Krestyanskaya reforma 1861 goda "reforma dos camponeses de 1861") foi a primeira e mais importante das reformas liberais promulgadas durante a reinado (18551881) do imperador Alexandre II da Rússia. A reforma efetivamente aboliu a servidão em todo o Império Russo.
O Manifesto de Emancipação de 1861 proclamou a emancipação dos servos em propriedades privadas e dos servos domésticos. Por este decreto, mais de 23 milhões de pessoas receberam sua liberdade. Os servos ganharam todos os direitos dos cidadãos livres, incluindo o direito de se casar sem ter que obter consentimento, de possuir propriedades e possuir um negócio. O Manifesto prescrevia que os camponeses poderiam comprar a terra dos latifundiários. Os servos domésticos foram os menos afetados: ganharam apenas sua liberdade e nenhuma terra.
Os servos foram emancipados em 1861, após um discurso proferido pelo czar Alexandre II em 30 de março de 1856. Na Geórgia, a emancipação ocorreu mais tarde, em 1864, e em condições muito melhores para os nobres do que na Rússia. Os servos estatais (aqueles que vivem e trabalham em terras imperiais) foram emancipados em 1866.
Alexander II (Russo: Александр II Николаевич, tr. AleksándR II Nikoláyevich, IPA: [ɐLʲɪksandr ftɐroj nʲɪkɐlajɪvʲɪtɕ]; 29 de abril 1818 - 13 de março de 1881) foi imperador da Rússia, rei do Congresso Polónia e Grand Duque da Finlândia a partir de 2 de março de 1855 seu assassinato.A reforma mais significativa de Alexandre como imperador foi a emancipação dos servos da Rússia em 1861, para a qual ele é conhecido como Alexandre, o Libertador (russo: Алекса́ндр Освободи́тель, tr. Aleksándr Osvobodytel, IPA: [ɐlʲɪʈksandr ɐsvəbɐˈɪˈksandr ɐsvəbɐˈɪˈksandr ɐsvəbɐˈɪˈksandr ɐsvəbɐˈɪˈksandr ɐʲsvəbɐˈɪˈksandr ɐʲsvəbɐˈɪˈksandr ɐʲsvəbɐˈɪˈksandr ɐʲsvəbɐɪl. O czar foi responsável por outras reformas, incluindo a reorganização do sistema judicial, a criação de juízes locais eleitos, a abolição dos castigos corporais, a promoção do autogoverno local através do sistema zemstvo, a imposição do serviço militar universal, o fim de alguns privilégios da nobreza e a promoção da educação universitária. . Depois de uma tentativa de assassinato em 1866, Alexandre adotou uma postura um pouco mais reacionária até sua morte. Alexandre virou-se para a política externa e vendeu o Alasca para os Estados Unidos em 1867, temendo que a remota colônia caísse nas mãos dos britânicos se houvesse outra guerra. Ele buscou a paz, afastou-se da França belicosa quando Napoleão III caiu em 1871 e, em 1872, juntou-se à Alemanha e à Áustria na Liga dos Três Imperadores, que estabilizou a situação européia. Apesar de sua política externa pacifista, ele travou uma breve guerra com o Império Otomano em 1877-1878, levando à independência dos estados búlgaro, montenegrino, romeno e sérvio, buscou uma maior expansão na Sibéria e no Cáucaso e conquistou o Turquestão, também aprovar planos que conduzam ao genocídio circassiano. Embora desapontado com os resultados do Congresso de Berlim em 1878, Alexandre cumpriu esse acordo. Entre seus maiores desafios domésticos estava um levante na Polônia em 1863, ao qual ele respondeu retirando aquela terra de sua constituição separada e incorporando-a diretamente à Rússia. Alexander estava propondo reformas parlamentares adicionais para combater o surgimento de movimentos revolucionários e anarquistas nascentes quando foi assassinado em 1881.