Henry Wood, maestro inglês (m. 1944)
Sir Henry Joseph Wood (3 de março de 1869 - 19 de agosto de 1944) foi um maestro inglês mais conhecido por sua associação com a série anual de concertos de passeio de Londres, conhecidos como Proms. Ele os conduziu por quase meio século, apresentando centenas de novos trabalhos ao público britânico. Após sua morte, os concertos foram oficialmente renomeados em sua homenagem como "Henry Wood Promenade Concerts", embora continuassem a ser geralmente referidos como "os Proms".
Nascido em circunstâncias modestas de pais que incentivaram seu talento musical, Wood começou sua carreira como organista. Durante os seus estudos na Royal Academy of Music, foi influenciado pelo professor de canto Manuel Garcia e tornou-se seu acompanhante. Depois de um trabalho semelhante para as companhias de ópera de Richard D'Oyly Carte nas obras de Arthur Sullivan e outros, Wood tornou-se o maestro de uma pequena companhia de turismo de ópera. Ele logo foi contratado pela maior Carl Rosa Opera Company. Um evento notável em sua carreira operística foi conduzir a estréia britânica de Eugene Onegin, de Tchaikovsky, em 1892.
De meados da década de 1890 até sua morte, Wood se concentrou na condução de concertos. Ele foi contratado pelo empresário Robert Newman para conduzir uma série de concertos de passeio no Queen's Hall, oferecendo uma mistura de música clássica e popular a preços baixos. A série foi bem sucedida, e Wood conduziu uma série anual de passeios até sua morte em 1944. Na década de 1920, Wood dirigiu o repertório inteiramente para a música clássica. Quando o Queen's Hall foi destruído por um bombardeio em 1941, os Proms se mudaram para o Royal Albert Hall.
Wood recusou as regências principais das Orquestras Filarmônicas de Nova York e Sinfônicas de Boston, acreditando ser seu dever servir a música no Reino Unido. Além dos Proms, dirigiu concertos e festivais por todo o país e também treinou a orquestra estudantil na Royal Academy of Music. Ele teve uma enorme influência na vida musical da Grã-Bretanha ao longo de sua longa carreira: ele e Newman melhoraram muito o acesso à música clássica, e Wood elevou o padrão de execução orquestral e alimentou o gosto do público, apresentando um vasto repertório de música abrangendo quatro séculos.