A anestesia com éter é usada pela primeira vez, em uma operação do cirurgião americano Dr. Crawford Long.
Crawford Williamson Long (1 de novembro de 1815, 16 de junho de 1878) foi um cirurgião e farmacêutico americano mais conhecido por seu primeiro uso de éter sulfúrico inalado como anestésico.
Éter dietílico, ou simplesmente éter, é um composto orgânico da classe éter com a fórmula (C2H5)2O, às vezes abreviado como Et2O (ver símbolos de pseudoelementos). É um líquido incolor, altamente volátil, de cheiro adocicado ("odor etéreo"), extremamente inflamável. É comumente usado como solvente em laboratórios e como fluido de partida para alguns motores. Antigamente era usado como anestésico geral, até que drogas não inflamáveis foram desenvolvidas, como o halotano. Tem sido usado como uma droga recreativa para causar intoxicação.