Eric Clapton, guitarrista e cantor e compositor inglês
Eric Patrick Clapton (nascido em 30 de março de 1945) é um guitarrista, cantor e compositor inglês de rock e blues, amplamente considerado um dos guitarristas mais importantes e influentes de todos os tempos. Clapton ficou em segundo lugar na lista dos "100 Maiores Guitarristas de Todos os Tempos" da Rolling Stone e quarto no "Top 50 Guitarists of All Time" de Gibson. Ele também foi nomeado número cinco na lista da revista Time dos "10 melhores guitarristas elétricos" em 2009. Depois de tocar em várias bandas locais diferentes, Clapton se juntou aos Yardbirds em 1963, substituindo o guitarrista fundador Top Topham. Insatisfeito com a mudança do som do Yardbirds de blues rock para um som pop rock mais amigável ao rádio, Clapton saiu em 1965 para tocar com John Mayall & the Bluesbreakers. Ao deixar Mayall em 1966, depois de um álbum, ele formou o power trio Cream com o baterista Ginger Baker e o baixista Jack Bruce, no qual Clapton tocou improvisações sustentadas de blues e "pop psicodélico baseado em blues e artístico". Depois que o Cream se separou em novembro de 1968, ele formou a banda de blues rock Blind Faith com Baker, Steve Winwood e Ric Grech, gravando um álbum e se apresentando em uma turnê antes de se separarem. Clapton embarcou em uma carreira solo em 1970.
Paralelamente à carreira a solo, tocou também com Delaney & Bonnie e Derek and the Dominos, com quem gravou "Layla", uma das suas canções de assinatura. Ele continuou a gravar vários álbuns e músicas solo de sucesso nas décadas seguintes, incluindo um cover de 1974 de "I Shot the Sheriff" de Bob Marley (que ajudou o reggae a atingir um mercado de massa), o álbum Slowhand com infusão de country (1977) e o pop rock de agosto de 1986. Após a morte de seu filho Conor em 1991, a dor de Clapton foi expressa na música "Tears in Heaven", que apareceu em seu álbum Unplugged, e em 1996 ele teve outro hit no top 40 com o crossover de R&B "Change the World". Em 1998, ele lançou o premiado Grammy "My Father's Eyes". Desde 1999, ele gravou vários álbuns tradicionais de blues e blues rock e apresentou o periódico Crossroads Guitar Festival. Seu álbum de estúdio mais recente é Happy Xmas (2018).
Clapton recebeu 18 prêmios Grammy, bem como o Brit Award por Outstanding Contribution to Music. Em 2004, ele foi premiado com um CBE por serviços à música. Ele recebeu quatro prêmios Ivor Novello da Academia Britânica de Compositores, Compositores e Autores, incluindo o Lifetime Achievement Award. Ele é o único três vezes indicado ao Rock and Roll Hall of Fame: uma vez como artista solo e separadamente como membro do Yardbirds e do Cream.
Em sua carreira solo, Clapton já vendeu mais de 280 milhões de discos em todo o mundo, tornando-o um dos músicos mais vendidos de todos os tempos. Em 1998, Clapton, um alcoólatra em recuperação e viciado em drogas, fundou o Centro Crossroads em Antígua, um centro médico para usuários de drogas em recuperação.